馬天和朱棣回來，準備繼續審犯人。
他隨手將半盞冷酒潑在牆角，火苗“滋啦”一聲竄起，映亮石壁上未幹的血漬。
“錦衣衛剛剛又抓了人回來。”朱棣坐下，“一起審審。”
馬天扯了扯領口的係帶，詔獄特有的穢臭讓他皺眉。
自龍脈案爆發以來，這處地牢就沒消停過。
他剛想開口問朱棣又抓了誰，卻見兩名錦衣衛押著兩個男子進來。
“殿下，人犯帶到。”
馬天漫不經心地抬眼，目光掠過犯人，驚了。
是王望和王觀父子。
“怎麽是你們？”馬天問。
王望眼睛死死盯著馬天，嘴唇哆嗦著發不出聲。
他身後的王觀先癱軟在地，額頭重重磕在青石板上：“國舅爺，以前是我們有眼不識泰山，請你放過我們。”
“你們以為老子公報私仇？”馬天無語。
“王望，太醫院前院判。”朱棣走到刑架旁，聲音冷得像冰，“其子王觀，王氏醫館少東家。聽說他們與你濟安堂有過節？”
馬天看著他們攤手：“老子還不至於專門去整你們。”
王望掙紮著往前撲了半步，跪在朱棣麵前：“燕王殿下明鑒！臣、臣隻是做些藥材買賣，從江南運些陳皮茯苓，絕無半點不軌啊！”
“嗬嗬，以為本王不知道？你們與江南士紳過往甚密，你還打著太子旗號，往京城塞人，甚至想往東宮塞人。”朱棣聲音清冷。
王望帶著哭腔：“那是下人不懂事胡說！臣對太子忠心耿耿，天地可鑒！”
“忠心？”朱棣冷笑一聲，“王氏醫館三成藥材走的是蘇州金家的水路，金炯倒台前，你每月都往他府上送“滋補藥材’。怎麽，太醫院的人參鹿茸，還不夠你孝敬士紳？”
王觀猛地抬起頭，臉上全是淚漬和塵土：“我們說！我們什麽都說！我爹是收了金炯的銀子，幫他往太醫院塞了兩個學徒！還有……還有去年冬天，太子府的管事讓我們……”
“住口！”王望用盡全力踹了兒子一腳，“你胡說什麽！”
馬天盯著這對父子，突然想起了什麽。
馬天回首令人把王觀先押下去。
錦衣衛拖拽王觀的鐵鏈聲漸遠，馬天又示意最後兩名校尉退下，厚重的木門“吱呀”合攏，王望的肩膀猛地一顫。
刑室隻剩下三人！
朱棣忍不住沉聲問：“舅舅，你想幹什麽？”
馬天走到王望麵前，蹲下身，聲音壓得極低：“五月，皇長孫病逝，當時你作為負責東宮的太醫，是你把的脈，是吧？”
王望麵色驚恐，半晌才從牙縫裏擠出個“是”字。
“接下來我問話。”馬天的指尖狠狠捏住王望的下頜，“你若說錯一個字，我保證你兒子熬不過今晚。王望的臉瞬間褪成死灰：“國舅爺請問！我、我絕不說謊！”
朱棣明白了馬天的意思，上前：“當時皇長孫的症狀，你再仔細說一遍。”
“那天……那天皇長孫突然高熱不退，全身紅疹，呼吸困難。”王望的聲音抖得不成調，“小人與李、李太醫、張太醫輪值，用了藥卻不見效，到傍晚時就……就沒了氣。”
馬天的眸光銳利如刀：“當時，皇長孫的確沒脈搏了？”
“是！千真萬確！”王望肯定的點頭，“不僅小人把脈，李太醫和張太醫都診過，寸關尺三部皆無搏動。”
朱棣追問：“也是沒呼吸了？”
“是！”王望的聲音帶著哭腔，“我們把棉絮放在他鼻下，棉絮紋絲不動！心口也沒起伏，體溫……體溫都涼透了，陛下，皇後娘娘和太子殿下都親自看過的，當時就傳了禮部準備喪儀，怎會有假？”馬天與朱棣對視一眼，兩人眼中都掠過一絲凝重。
“你們有沒有什麽辦法，令人進入假死？”馬天拽起王望的衣領，“比如用藥物麻痹經脈，讓人脈息全無？”
王望劇烈地搖頭，發髻散亂下來：“不可能啊國舅爺！皇長孫是陛下嫡親孫兒，下葬前要行“小殮’“大殮’，棉絮驗氣、銀簪探喉、烈酒擦身等等，哪一步不是按古禮來的？太醫院的人輪班守著，斷無可能用假死蒙混！”
刑房內陷入死寂，隻有王望粗重的喘息聲在石壁間回蕩。
馬天緩緩鬆開手，王望癱倒在地。
朱棣抬手揉了揉眉心，低聲道：“若王望所言非虛，那皇長孫當時的確是死了。”
他還有半句未說。
那朱英又是從哪冒出來的？
韓國公府。
“戴九靈果然來了。”李善長輕笑出聲，“坐了輛破板車進京，連驛站上房都不肯住。這派頭，倒像是學伯夷叔齊餓死於首陽山。”
呂本垂手立在書案旁：“戴先生素以“遺民氣節’自矜，當年張士誠拜他為郎中，他尚且閉門不出，如今肯奉詔進京，必是憋著滿肚子火呢。”
他想起擬寫征召名單時，特意將戴良的名字列在榜首，如今看來果然奏效，嘴角不由得揚起一絲得意。李善長放下書卷：“不光是火，那是積攢了十幾年的憤懣！至正二十年陛下召他為學正，他稱病不赴；五年再召，他幹脆躲進吳中深山。如今龍脈案抄了江南三十七家，他戴良的門生故吏少說也牽連了十之三四，你說他能不恨？”
呂本眼中精光一閃：“戴先生聲望如日中天，江南士子奉他為泰山北鬥。他若在金鑾殿上痛斥陛下，便是替天下讀書人發聲！他越激昂，越慘烈，效果越好。尤其是能將矛頭引向那“馬閻羅’，誰不知道呂公是被他逼死的？”
李善長轉過身，蒼老的眸子裏閃過一絲狠厲：
“陛下用馬天這把快刀整治江南，我們便要用戴良這把“名刀’來折它！三日後早朝，你隻需在旁敲邊鼓，問他幾句“江南士民疾苦’“朝堂清明之道’，那戴良積鬱多年的話自然會噴湧而出。”“第一，讓他痛陳江南稅負苛重，將龍脈案說成是“借端屠戮’；第二，彈劾馬天身為酷吏卻位列清班，罵太子少師之職是“名教之辱’；第三，要提及陛下“猜忌功臣’，就說胡惟庸案尚未冷透，如今又對江南士紳下此狠手。”
“老相國高見！”呂本聲音因激動，“若能讓戴良把這幾條串聯起來，馬天必成眾矢之的！滿朝文武誰不恨他？到時候文官集團群起而攻之，就算陛下想保他，也得掂量掂量天下悠悠之口！”
“不止於此。”李善長走到窗前，“戴良此人性如烈火，一旦開口便不會顧惜性命。他若在金鑾殿上直指君上之失……”
他頓了頓，沒再往下說，隻是意味深長地看向呂本。
呂本眼中閃過一絲驚懼，隨即是按捺不住的興奮：“老相國是說，借陛下之手除了他？可這樣一來，陛下豈不是要背負“殺大儒’的惡名？”
“正是要他背負！”李善長麵容如同石刻般冷峻，“當年陛下流放宋濂，導致宋先生死在路上，已是寒了士大夫的心；如今若再殺戴良，天下讀書人隻會覺得陛下刻薄寡恩，連清高大儒都容不下。而我們隻需扮演好“力諫陛下’的角色，便能坐收漁利。”
書房內陷入短暫的寂靜。
呂本望著李善長運籌帷幄的模樣，心中不由得生出幾分害怕。
這老狐狸下的何止是一步棋，分明是用戴良的性命做餌，要釣起整個文官集團與皇權的對抗。“那戴先生若不肯配合呢？”呂本到底有些擔心，“萬一他隻是空談氣節，不涉及朝政呢？”“他會的。”李善長語氣斬釘截鐵，“你當他真為“正君道明臣職’而來？他是為了給江南士紳討公道，為了給那些被抄家的門生故吏鳴冤！這人啊，看似清高，實則心中裝著天下，他定會忍不住痛斥。”呂本恍然大悟，對著李善長深深一拜：“老相國算無遺策！三日後早朝，下官定按您的吩咐行事，定要讓那戴良和馬天，在金鑾殿上撞個粉身碎骨！”
奉天殿。
朱元璋看著手中呂本的奏章，大笑：“你嶽丈這次倒辦了件漂亮事！”
站在丹陛下的朱標抬眸：“父皇是說呂尚書征召戴良之事？”
“可不就是這事！”朱元璋將奏章往案上一擲，“戴九靈那老骨頭，當年咱派了三撥使者去請，他都躲在山裏啃野菜。如今呂本一道征召令，他競坐著破板車進京。你說，這算不算“朝為田舍郎，暮登天子堂’？”
朱標上前一步，長揖及地：“戴先生乃江南文壇泰鬥，若他肯入朝，不單是江南士子心向朝廷，連浙東、閩中的士子怕也會聞風而動。”
朱元璋撚著頷下的銀須，笑意漸深：“不過，咱看他更像根硬骨頭，不過這骨頭越硬，嚼起來才越有滋味。你且瞧著，三日後早朝，這老夫子怕是要給咱來個當廷直諫。”
朱標微微蹙眉：“戴先生素來清高，或杵隻是想進言些修齊治平之道。”
“江南剛抄了三十七家，那些被鎖拿的士紳裏，很多是他的門生故吏。他若不痛罵幾句，豈不是砸了自己“遺民氣節’的招牌？”朱元璋起身，走到朱標麵前，“標兒，你記住：真正的人才，既要有經天緯地的才學，也要有“知其不可而為之’的膽魄。戴良敢入朝，咱就敢用。”
朱標的心猛地一跳。
父皇用戴良，這背後或許藏著更複雜的權衡。
他想起呂本呈遞的江南士子名單，上麵既有寒門秀才，也有被抄家士族的旁支，這征召令或許不隻是懷柔，更是一場無聲的較量。
“兒臣明白了。”朱標躬身道，“父皇是想借戴先生的聲望，讓天下士子知道朝廷唯才是舉，哪怕是前朝遺老，隻要肯為大明效力，一樣能位列清班。”
朱元璋抬眼望向窗外：
“咱要的是“天下英雄盡入吾彀中’！”
“從宋濂到劉基，從章溢到葉琛，哪個不是咱從山野裏請出來的？如今戴良肯來，就說明這天下的士人，終究明白“順天者昌’的道理。”
朱標看著光影下的父皇，身影格外高大。
“三日後早朝。”朱元璋眼中閃爍著期待，“咱要讓戴良站在丹陛上，當著滿朝文武的麵，講講他那《九靈山房集》裏的“蒼生愁歎’。當然，也要讓他看看，咱大明的朝堂，究競容不容得下他這根“硬骨頭’。”
朱標心中一凜。
父皇的話裏藏著他從未讀懂的深意。
或許征召戴良從來不是終點，而是另一場棋局的開端。
朱標再次長揖：“三日後早朝，兒臣定當陪在父皇身側，看戴先生如何“正君道明臣職’。”三日後，早朝。
奉天殿比往日更添了幾分肅穆。
“宣戴良進殿！”
滿朝文武的呼吸都不約而同地頓了頓，數百道目光齊刷刷投向殿門。
殿外傳來緩慢而沉穩的腳步聲，不似尋常官員的急促。
戴良身著洗得發白的青布儒衫，腰間係著一根舊竹腰帶，腳下是雙麻鞋。
他的須發已全然霜白，卻梳理得一絲不苟，清瘥的麵容上溝壑縱橫，一雙眼睛深邃如古潭，透著曆經滄桑的沉靜與執拗。
他左手捧著一卷用素絹包裹的書冊，右手輕捋長須，大步而來。
“臣，戴良，參見陛下。”
行跪拜禮時，他的脊背挺得筆直，如同山中老鬆，即便伏於地，也未見半分諂媚之態。
朱元璋坐在禦座上，目光落在戴良補丁摞補丁的袖口上，嘴角似笑非笑。
站在列中的馬天握了握拳，隻覺得那老儒衫上的每一道褶皺裏都藏著鋒芒，正隱隱指向自己。“戴先生平身。”朱元璋一笑，“聽聞先生此次進京，是為“正君道明臣職’？”
戴良緩緩起身，目光掃過滿朝文武，最終落在禦座上的朱元璋身上：
“正是。臣此次入朝，非為功名，隻為向陛下進一言。為臣者，當效孔孟之訓，格君心之非；為君者，當法堯舜之道，正萬民之心。今日臣鬥膽，便是要在這金鑾殿上，與陛下論一論這“君道’與“臣職’。”此刻的奉天殿靜得可怕，官員們連咳嗽都不敢。
朱標站在丹陛一側，望著戴良那副“雖千萬人吾往矣”的模樣，滿眼欣賞。
殿外的風忽然大了些。
山雨，已然壓境。
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