馬天和朱棣跟著馬皇後大步進來。
原以為馬皇後會因翁妃之事餘怒未消，加上呂昶的事，她會大發雷霆。
可她卻在跨過門檻時穩了步伐，眉梢雖凝著急色，語氣卻未帶半分火氣。
“重八。”她徑直走到丹陛之下，“你把呂昶下大牢了？”
朱元璋發出一聲低啞的冷哼：“是，他勾結翁妃構陷中宮，又寫下“心思塞北’的逆語，咱豈能饒他？”
說著，他將呂昶的宣紙再次展開，“身在江南，心思塞北”八字在燭火下蒼勁得近乎刺眼。馬皇後抬手指向那幅字，手在空氣中頓了頓，又緩緩垂下：“重八，呂昶從龍之初便主管戶部，吳元年大早，是他連夜算出各地義倉的調度；平定張士誠時，軍餉七成出自他手。當年你在應天城頭說“得能臣者得天下’，呂昶便是你親口認定的治世能臣。”
“那又咋了？”朱元璋坐直身子，“咱殺的功臣還少了？王廣洋貪墨時，你說他是文臣表率；廖永忠僭越時，你說他是渡江舊部。如今呂昶通敵之嫌擺在明麵上，你還要為他說話？”
殿內一時寂靜。
馬天往後退了退，餘光瞥見朱棣抬頭假裝看屋頂。
他知道姐姐此刻需得句句在理，方能勸動這位殺心已起的帝王。
“陛下殺的是貪墨枉法之臣，是僭越犯上之臣。”馬皇後上前一步，“可呂昶不同。他在士大夫中素有“鐵算盤’之稱，不僅因算盡天下錢糧，更因他兩袖清風，連江南士子都稱他“呂公一筆，可定乾坤’。呂昶若死，天下文臣豈不“心寒如鐵’？”
朱元璋冷哼一聲：“心寒？難道咱還會怕他們？咱從淮右布衣走到這禦座上，靠的是刀槍劍戟，不是酸儒筆墨！他們還能左右咱的旨意？”
“不是左右，是人心向背。”馬皇後的聲音帶著不容置疑的分量，“陛下還記得洪武元年，你在奉天殿宴請文臣時說“天下初定，當以文治’嗎？呂昶是文臣裏的標杆，殺他容易，可這標杆一倒，天下士子會想，連殫精竭慮的能臣都落得如此下場，誰還肯為大明實心用事？如今北元未滅，南方水患又起，正是需用文臣的時候，若因一句模棱兩可的話殺了柱石之臣，豈不是讓親者痛仇者快？”
殿內的燭火忽然晃了晃，一陣風吹過，卷起呂昶宣紙上的一角。
朱元璋盯著那八個字，眸光在“心思塞北”四字上停留許久。
馬天看著禦座上皇帝的拳頭漸漸握緊，又看著丹陛下姐姐挺直的腰背。
這一對帝後，真是互不相讓。
朱元璋盯著馬皇後那雙寫滿固執的眼睛，皺了皺眉。
那股子執拗勁兒，幾十年了仍未半分消減。
“妹子！”他的聲音拔高，“後宮不得幹政！這是咱登基時便定下的規矩。呂昶之事關乎國法，輪得到你在這奉天殿指手畫腳？”
馬皇後聞言先是一怔，隨即嗤笑出聲：“朱重八，你這會兒跟我說後宮不得幹政？當年打仗的時候，是誰讓我在應天城裏安撫百姓、籌措軍糧？是誰說“妹子，後方安穩了，前線才能踏實’？那時你怎麽不說婦人不得幹政’？”
朱元璋從禦座上站起：“此一時彼一時！如今咱是天子，你是皇後，君臣有別。你個婦人，回禦花園拾掇你的花草去！”
“現在嫌我婦人了？”馬皇後的聲調尖利起來，“當年在定遠，是誰說“等咱得了天下，事事都與你商量著來’？怎麽著，做了皇帝，這話就當放屁了？”
吵起來了？
還沒見過皇帝和皇後吵架呢。
馬天又後退了幾步，見丹陛下的姐姐胸口劇烈起伏，而禦座上的皇帝冷著臉。
他想起幼時看鄰居夫婦吵架時也是這般翻箱倒櫃地抖落舊事，隻是從未想過，金鑾殿上的帝後之爭，也會翻舊賬啊。
“商量？”朱元璋哼一聲，“咱跟你商量過多少事？胡惟庸案咱想淩遲了他，你偏說給柱國大臣體麵；李善長求告時，你勸咱“念及舊恩’。如今呂昶通敵，你還要替他說話？你是不是忘了，翁妃用痘毒布害你時，呂昶也參與其中！”
“翁妃是蓄意謀逆，呂昶是心念舊恩。”馬皇後目光淩厲，“你總說我婦人之仁，可你殺了太多人了！王廣洋被你賜死；廖永被你賜了毒酒。如今連呂昶這等實心用事的能臣都要殺，天下人怎麽看你？”“夠了！”朱元璋猛地打斷她，“咱是皇帝！這天下是咱打下來的，殺誰不殺誰，輪不到你管！”馬皇後看著眼前這個既熟悉又陌生的男人，眼中冷意浮動。
她想起當年在破廟裏，他把唯一的窩頭掰給她時眼裏的溫柔；想起他登基那日，偷偷在她耳邊說“以後咱還是叫你妹子”。
可如今，這男人會用“皇帝”的身份來堵她的嘴。
“朱重八！”她的聲音平靜下來，“你記住今日這話。”
說罷，她猛地轉身：“以後，你不要進我的坤寧宮。”
她大步出了大殿，聲音越來越遠，飄進朱元璋的耳朵裏，帶著一種決絕的冷硬。
馬天和朱棣對視一眼。
外甥，咋整？
舅舅，風緊，扯呼。
朱元璋怒火未消，瞥見丹陛下的馬天與朱棣“眉來眼去”，霎時讓他本就炸毛的脾氣又竄高了三丈。“好啊！你們倆倒是挺會看眼色！”朱元璋猛地一拍禦案，先指向馬天，“馬天！你姐跟咱吵架，你咋不攔著？你們姐弟相認，咱出了不少力吧，這會兒輪到咱被她罵，你就站著看熱鬧？”
馬天被這沒頭沒腦的罵嚇得一縮脖子。
他偷偷抬眼，隻見禦座上的皇帝龍須冠歪了半邊，幾縷白發從冠帶裏散出來，氣得臉色通紅，那雙眼睛裏還泛著點不易察覺的水光，像極了村裏那些跟婆娘吵完架躲在牆根抹淚的老漢。
“陛下。”馬天憋著笑，“姐姐她也是為了呂昶的事著急。”
“著什麽急？啊？她比咱還懂國法？”朱元璋怒氣衝衝，又轉向朱棣，“還有你，老四！你娘跟咱頂嘴，你就站在那兒看？咱白養你這麽大了？啊？平時跟咱說“父皇聖明’，這會兒咋不幫咱說話？不孝子！”
朱棣原本還想著怎麽勸，被這聲“不孝子”砸得哭笑不得。
若不是當著滿殿內侍的麵，他真要憋不住笑了。
眼前這哪是威加四海的洪武皇帝，分明是個跟老婆吵架沒吵贏，便拿晚輩撒氣的委屈老頭子。“父皇。”朱棣深吸一口氣，“母後性子剛，也是擔心殺了呂昶寒了文臣的心。”
“她還知道擔心？”朱元璋一屁股坐回禦座上，“咱要殺個逆臣，她倒跟咱講起規矩了？咱這皇帝當得，連自家婆娘都管不住了？”
這話一出，馬天和朱棣再也忍不住，同時低下頭，使勁憋笑。
馬天拚命咬住嘴唇，假裝咳嗽來掩飾笑意，朱棣則抬手揉了揉鼻子。
“姐夫。”馬天好不容易止住笑，“姐姐就是刀子嘴豆腐心，你回去哄哄就好了。”
“是啊父皇。”朱棣連忙接話，“也不是頭一回了，你去坤寧宮說句軟和話，就好了嘛。”“去跟她認錯？”朱元璋氣呼呼的，眼睛瞪大，“咱是皇帝！讓咱跟她一個婦人認錯？沒門！”“不是認錯，是夫妻間商量嘛。”馬天笑嗬嗬道，“當年你不也說，跟姐姐要“事事商量’？”這話剛說完，朱元璋的臉“騰”地又紅了，這次不知是氣的還是羞的。
他猛地一拍大腿，從禦座上站起來：“好！好！你們倆都幫著她，合起夥來擠兌咱。咱這皇帝不當了，都給咱滾，滾出去！”
殿內的內侍們嚇得紛紛低頭，唯有馬天和朱棣對視一眼，眼裏的笑再也藏不住。
“外甥，我們先撤？”馬天用眼神示意朱棣。
朱棣強忍著笑，躬身行禮：“父皇息怒，兒臣這就告退。”
朱元璋背對著他們，嘴裏嘟囔著：“都走！都走！沒一個省心的。”
那聲音越說越小，最後幾近於呢喃，帶著濃濃的委屈，像被冷落的孩童。
馬天和朱棣輕手輕腳地退出大殿，才到門口，終於忍不住笑出了聲。
兩人還未跨出大門。
朱標腳步匆匆，麵色焦急，似乎都沒看到兩人，徑直穿過殿門。
殿內，朱元璋餘怒未消，正抓著禦案上的奏折狠狠撕扯。
聽見急促腳步聲，他抬頭：“標兒，你也是來替呂昶說情的？”
朱標“撲通”一聲跪在地上：“父皇！呂老一生清廉，為朝廷殫精竭慮，怎能因一句話就下大獄？洪武三年那次大早，若不是呂老力排眾議開倉放糧，不知多少百姓要餓死在街頭！”
“住口！”朱元璋拍案而起，“他寫「心思塞北’，分明是心係殘元！國法豈能容情？”
朱標卻不退讓，直起身朗聲道：“兒臣以為，呂老這話裏藏的是思鄉情。他妻兒被元軍扣在怯綠連河十餘年，寫下這話，不過是人之常情。況且呂老掌戶部這些年，賬目分明到連一文錢的出入都有據可查，這等忠臣，父皇怎能殺他？”
“放肆！”朱元璋大怒，“你是太子，為了呂昶這個逆臣，竟敢頂撞父皇！”
他氣得渾身發抖，像頭被激怒的困獸。
躲在蟠龍柱後的馬天和朱棣對視一眼，嘴角同時勾起。
朱棣壓低聲音，帶著幾分幸災樂禍：“舅舅，還有好戲看。”
馬天趕忙比了個噤聲的手勢，貓著腰往柱子後又縮了縮：“悄悄的，摸回去。”
兩人屏息凝神，溜回了大殿，躲在柱子後。
朱標似豁出去了：“兒臣不敢頂撞父皇，隻是不想見大明失了這根擎天玉柱。當年父皇教導兒臣，治國當以仁為本，可如今父皇你哪裏有半分仁慈？”
“夠了！”朱元璋怒喝，“你要仁？去叫呂昶來教你！”
蟠龍柱後的朱棣有些擔心了，捅了捅身旁的馬天：“舅舅，要不要去勸勸？”
馬天頭搖得像撥浪鼓：“這會兒去，豈不是撞槍口？”
殿內氣氛劍拔弩張，柱後的兩人大氣也不敢出。
朱元璋忽然抬眼，看向立柱陰影處：“柱子後麵的兩個，給老子滾出來！”
馬天假裝沒聽到，朱棣偷偷扯了扯舅舅的衣袖。
朱元璋一聲冷笑：“怎麽？當咱老眼昏花了？”
兩人如履薄冰般挪步而出，都垂著頭。
朱元璋抓起案上的茶盞，“砰”地摔在兩人腳邊：“你們兩個行啊，看熱鬧不嫌事大，是吧？”“沒沒沒！”朱棣忙不迭擺手，“父皇息怒啊！你龍體萬金之軀，別氣壞了身子。”
朱元璋抄起鎮紙狠狠砸在禦案上：“少拿這些廢話哄朕！標兒，你敢頂撞老子，罰你跪一個時辰。還有老四，你個不孝子，陪你大哥跪！”
朱標“哼”了一聲，膝頭重重跪下。
朱棣苦著臉看向父親，卻瞥見馬天憋笑憋得臉通紅。
他伸手一指：“父皇，還有舅舅，他剛剛還笑了呢。”
馬天一頭黑線。
老四，你個坑貨！
“馬天，跟咱走走。”朱元璋氣呼呼的往外走。
馬天快步跟了上去，臨走前惡狠狠地瞪了朱棣一眼。
後者無辜地眨眨眼，攤攤手：“舅舅，有難同當啊。”
馬天跟著朱元璋出了大殿，外麵陰沉沉的，寒風冷冽。
“姐夫，注意龍體啊。”他跟上前，“外頭太冷。”
朱元璋哼一聲：“哪冷了？咱咋覺得一點兒都不冷呢？”
馬天暗笑。
你是被氣糊塗了唄，氣的冒煙了唄。
“馬天，你可知道咱為什麽一定要治罪呂昶？”朱元璋問。
“因為他害姐姐，還是個逆臣。”馬天回答。
朱元璋抬眼看向遠處灰蒙蒙的天空，過了一會兒，開口：“不止如此！你看著吧，這還隻是後宮的風浪，朝廷，很快也會刮起大浪的。”
馬天不相信：“姐夫，你舉起刀，誰還敢說個「不’字？”
朱元璋搖了搖頭：“馬天，你以為皇帝，什麽都能幹？”
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