太子朱標身著常服，率先踏入殿門，身後緊跟著身形壯碩的秦王朱櫝、麵色沉肅的晉王朱稠，以及一襲勁裝、眼神銳利的燕王朱棣。
四人按長幼次序跪拜，目光皆望向鳳座上的馬皇後。
她今日未著鳳袍，披了件狐裘，眉宇間卻藏著幾分難掩的雀躍。
“標兒，棱兒，椅兒，棣兒，都來了？”馬皇後抬手示意，“今日召你們來，不為朝政，是家事。”朱標上前一步，拱手道：“母後喚兒等前來，可是有何要事？”
馬皇後起身，走到兒子們麵前，目光逐一掃過他們的臉龐，笑道：“今日，我要給你們認個舅舅。”“舅舅？”朱標滿臉疑惑，“母後，兒臣從未聽聞你有親兄弟啊。”
其餘三人亦是滿臉驚愕，朱棱甚至忍不住咂了咂舌。
他們隻知母親自幼喪母，父親逃難後再無消息，隨義父郭子興長大，從未聽她說過娘家還有血脈。“你們的外公，不是下落不明嗎？”馬皇後語氣帶著一絲悵然，“實則，他當年逃難，一路逃到嶺南，後來在那裏另成了家，生了個兒子。算起來，該是你們的親舅舅。”
她頓了頓，嘴角含笑，“而這個人，你們都見過，他就是濟安堂的郎中，馬天。”
“馬天？”四人異口同聲，像是聽到了天方夜譚。
那個在鍾山下救了“朱英”的郎中，說話帶著幾分古怪腔調的年輕人，竟然是他們的舅舅？“母後，這如何能確定？”朱標定了定神，仍是難以置信。
馬皇後唇角勾起一抹淺笑：“第一次見到馬天，我就覺得他與你們外公年輕時像一個模子刻出來的。那眉眼，那鼻梁，連說話時微微蹙眉的樣子都分毫不差。”
“母後。”朱棣開口，聲音低沉而審慎，“容貌相似者天下盡有，豈能僅憑一麵之緣便認親？更何況，馬天是我們的舅舅，他救的那個孩子，又恰好與雄英長得那般相像，這巧合未免太過蹊蹺。”朱棣聞言，也跟著點頭：“老四說得對，這事得慎重。”
“放肆！”馬皇後鳳目圓睜，“你們當我是那般糊塗之人？”
她走到殿中，從架子上取下一柄用藍布包裹的長刀，哼道：“這是馬天隨身攜帶的佩刀，刀鞘上刻著“馬’字，刀柄纏著的鹿皮，是當年我親手為父親縫製的。你們自己看！”
朱標接過長刀，小心翼翼地抽出刀刃。
刀身雖有些許鏽跡，卻仍透著冷冽寒光，刀柄處的鹿皮果然磨損得恰到好處，邊緣還留著幾針歪歪扭扭的線腳，應該是孩童的手藝。
“不止如此。”馬皇後深吸一口氣，語氣漸緩，“你們父皇已派人去了嶺南馬天出身的山村，找到了一位姓劉的老者。他是當年與你們外公一同逃難的兄弟，我喚他劉叔。劉叔前日到京，將當年外公如何流落嶺南、如何娶親生子的經過說了一遍，分毫不差。”
她想起前日劉叔在偏殿老淚縱橫的模樣，聲音也有些發顫，“他說，外公臨終前一直念叨著我的名字。”
殿內一時寂靜無聲。
朱標將長刀輕輕放回鞘中，對著馬皇後深深一揖：“母後苦心，兒臣明白了。如此看來，馬天定是我們的親舅舅無疑了。”
朱棣與朱櫝、朱稠交換了一個眼神。
朱棣的眉頭仍未舒展，他想起那日在濟安堂見到的馬天。
那年輕人身上總有種說不出的通透，看人的眼神也不像尋常郎中那般唯唯諾諾。
還有那個叫朱英的少年，失憶、痘症、與雄英容貌無二。
這一切串聯起來，如同一張無形的網，讓他隱隱感到不安。
但看著母親眼中不容置疑的篤定，再想想父皇對馬天的看重，他終究將到了嘴邊的疑慮咽了回去。“既然母後與父皇都已確認。”朱棣躬身道，“那便是兒臣等的舅舅，不知舅舅何時入宮？兒臣等也好盡晚輩之禮。”
馬皇後這才露出笑容：“他今日便會進宮。你們的父皇還說，要親自設宴款待這位小舅子呢。對了，還有朱英那孩子，我也讓他一同來。”
朱標點了點頭，心中卻掠過一絲複雜。
濟安堂
一輛馬車便停在了大門前。
車簾掀開，身形微胖的太監總管鄭春扶著車轅走了下來。
“馬先生，朱小先生，咱家來接你們了。”鄭春堆著笑。
馬天和朱英今天都穿著嶄新的衣服，馬天氣度從容，朱英則略微緊張的立在他身後。
“有勞鄭公公。”馬天定了定神。
鄭春親自打起車簾：“馬先生莫客氣，快請上車。娘娘吩咐了，今日不必拘禮。”
車廂內鋪著厚厚的氈毯，兩側車窗糊著半透明的雲母紙，隱約能看見外麵的街景。
朱英一屁股坐進柔軟的錦墊裏，小聲驚歎：“馬叔，這墊子比咱鋪的棉絮軟和十倍！”
馬天拍了拍他的手背，示意他規矩些，自己卻也忍不住透過車窗縫隙，望向漸漸遠去的濟安堂。馬車駛過大街，朝著皇宮的方向。
當巍峨的午門城樓出現在視野中，朱英抓住了馬天的胳膊：“馬叔！你看那樓！比山還高！”馬天順著他的目光望去，隻見朱紅色的城樓矗立在藍天白雲下，簷角的瑞獸昂首挺胸，九道彤紅大門洞開，門前的白玉石橋橫跨在禦河之上，橋欄杆上的石獅形態各異，有的怒目圓睜，有的銜珠戲球。數十名甲冑鮮明的禁軍侍衛按劍而立。
“這是午門，進宮的第一道門。”鄭春隔著車簾解釋道，“馬先生、朱小先生請看，那門釘縱橫各九路，是天子才能用的規製。待會兒過了門，可千萬別亂摸亂看，侍衛們都是認規矩的。”
馬車緩緩駛入午門，穿過寬闊的廣場，兩側的宮殿群落如同展開的畫卷。
太和門的銅獅蹲踞門前，乾清宮的重簷廡殿頂在陽光下流光溢彩，連宮牆上的琉璃瓦都整齊得如同用尺子量過一般。
朱英看得脖子都酸了，一會兒盯著廊下懸掛的編鍾，一會兒又瞅著庭院裏修剪整齊的鬆柏，嘴裏不停念叨著：“這房子怎麽比樹還高？那石頭欄杆是不是金子做的？”
馬天的心卻漸漸沉了下來。
他在史書上讀過明皇宮的恢弘，此刻身臨其境，才真正體會到那種撲麵而來的壓迫感。
每一道飛簷，每一塊金磚，都透著皇權的至高無上，連空氣中都彌漫著一種莊嚴肅穆的氣息。他想起朱元璋從乞丐到帝王的傳奇一生，想起史書中記載的他的多疑與狠戾。
一會兒見到那位洪武大帝，該如何自處？
“馬先生莫緊張。”鄭春似乎察覺到了他的情緒，“陛下今日高興，特意吩咐咱家好生伺候。你就當是來走親戚，放寬心便是。那是奉天殿，平日裏陛下在此批閱奏折。再往前過了太液池，就是坤寧宮了。”太液池的湖麵結著薄冰，岸邊的漢白玉欄杆上雕著精美的龍鳳紋飾。
馬車沿著湖邊的石子路行駛，朱英忽然指著遠處一座九曲橋：“馬叔！你看那橋！跟皇後娘娘說的一樣！”
馬天順著他的手指望去，隻見橋身蜿蜒，如同一條玉帶橫亙在碧波之上，橋畔的假山堆疊得錯落有致，上麵還殘留著昨夜的薄霜。
鄭春笑著點頭：“朱小先生好眼力，那是九曲橋，走過去能沾些福氣呢。再過片刻就到坤寧宮了，咱家再叮囑幾句：見到陛下和娘娘，先按常禮跪拜；說話時要稱呼“陛下’“娘娘’；若是陛下問話，要先拱手，再回話，聲音不能太小，也不能太大……”
馬天深吸一口氣：“多謝鄭公公提點，我記下了。”
馬車在一座宮門前緩緩停下，門前的銅鶴香爐正冒著青煙。
眼前就是坤寧宮了。
馬天帶著朱英下了馬車，走進大殿。
抬眼看到馬皇後坐在鳳座上，下方站著的是朱標，朱櫝，朱稠和朱棣。
“拜見皇後娘娘！”馬天拽著朱英深深行禮。
餘光瞥見鳳座上的馬皇後，褪去昨日的親和，一襲明黃翟衣襯得她眉目威嚴。
“快，不必多禮！”馬皇後抬手，“今日是家人見麵，一切虛禮都免了。”
馬天正要轉身向階下的太子和親王們行禮。
朱標搶先帶著秦王朱核、晉王朱稠和燕王朱棣同時躬身：“拜見舅舅！”
馬天愣了愣。
作為穿越者，他在史書上見過這些名字。
朱標是仁厚卻早逝的太子，朱櫝驕奢暴戾，朱櫚勇猛，而朱棣？
眼前這個穿著親王服飾的青年，日後會發動靖難之役，成為曆史上赫赫有名的永樂大帝。
“你是長輩，當得起他們行禮。”馬皇後走到他身邊。
馬天抬手示意眾人起身，從這一刻開始，他不再是濟世救人的郎中，而是大明皇室血脈相連的外戚，是太子和親王們的親舅舅。
“舅舅？”朱棣直起身，目光如鷹，“你真是我們舅舅？不是假冒的吧？”
朱標慌忙扯了扯朱棣的衣袖，朱櫝和朱桐麵麵相覷。
馬皇後柳眉倒豎：“老四，不得無禮！”
馬天卻笑了。
他望著朱棣眼底翻湧的警惕與懷疑，想起電視劇中那句“燕地苦寒，燕王性剛毅，有反骨”。他迎著朱棣的目光，語氣似調侃又暗藏鋒芒：“老四，你有反骨啊。”
這一刻，氣氛稍顯尷尬。
朱棣紋絲不動，漆黑的瞳孔裏閃過一絲轉瞬即逝的淩厲。
馬皇後見四個兒子仍散站著，鳳眼微嗔：“標兒、老二、老三、老四，都給我挺直腰板站好了！”朱標立刻上前半步站定，秦王朱棱下意識地挺了挺壯碩的胸膛，晉王朱稠垂眸斂去麵上沉肅，唯有朱棣眉峰微挑，目光似有若無地掠過馬天，卻也依言並攏了靴尖。
馬皇後這才滿意地點點頭，攥住馬天的手腕，將他往身前帶了半尺，透著親昵。
“弟弟。”她聲線放軟，臉上全是笑意，“你是他們嫡親的舅舅，往後見了麵不必拘謹。若瞧著他們有行差踏錯的地方，該罵就罵，該打就打，千萬別念著他們的親王身份手軟！”
馬天隻覺手腕被她握得溫熱。
史書裏記載馬皇後的賢德，沒想到自己會被這傳奇女子當作親弟弟護在身後。
以後能打太子？那還是算了，朱標最受朱元璋疼愛。
打親王？手癢癢的時候，或許能試試。
他強壓下上揚的嘴角，擺手：“娘娘折煞我了！他們都是龍子鳳孫，如今又這般年紀，哪能說打就打？”
“哎！怎麽不能打？”馬皇後鬆開他的手，“你是長輩，舅舅教訓外甥天經地義！想當年咱們老爹在世時，我若犯了錯，他抄起掃帚疙瘩就往我屁股上招呼。如今你替老爹管教他們，便是打他們二十板子，你姐夫也得誇你管得好！”
“母後！”朱棣終於忍不住低聲嘟囔，“兒臣如今掌管北平三衛，麾下數萬將士，不是小孩子了。”“就因為你是統兵的親王，才更要有人敢管！”馬皇後鳳目圓睜，“尋常臣子見了你們唯唯諾諾，誰敢說句重話？可你舅舅不同。”
朱標望著母親看向馬天的眼神，那是連對自己都未曾有過的殷切。
這不僅是多了個舅舅，更是母親終於尋回了失落多年的血親。
“母後說的是。”朱標拱手，“我等日後若有不當之處，還請舅舅多加提點。”
朱核與朱桐對視一眼，也跟著躬身應和。
唯有朱棣依舊梗著脖子，卻被馬皇後一個眼風硬生生逼了回去。
馬天看著眼前四個龍章鳳姿的外甥，尤其是朱棣那雙藏著鋒芒的眼睛，忽然覺得這“舅舅”的身份，有點意思。
他清了清嗓子，上前一步拍了拍朱棣的肩膀：“老四啊，你母後說了，舅舅打外甥天經地義。不過你舅舅我是讀書人，講究“因材施教’，誰當逆子，我揍誰。”
馬皇後聽了，滿意的笑，拽住他的袖子往暖閣引：“好了好了，管教的事日後再說。你瞧你這衣裳料子太薄，我早讓尚宮局備了新袍子，快去換上。你們幾個都給我記好了，往後見了舅舅須得恭恭敬敬，若讓我聽見你們擺親王架子，仔細你們的皮！”
馬天看著馬皇後，心中暗爽。
這就是他以後最大的依仗了。
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