那是一種截然不同的感覺，如果說一階時她隻是在“借用”元素的力量，那麽此刻，她感覺自己仿佛成了元素的一部分。
尤其是水係異能，其中蘊含的“凋零”氣息比之前濃鬱了何止十倍，仿佛能隨時剝離周圍空氣中的生機。
就連來自“銀月之主”所饋贈的“淨化”特性都獲得了增強。
心念一轉，一股帶著聖潔輝光的水流從她指尖緩緩流出，旋轉著繞過夏瞳的周身。
這股不同之前畫風的奇異水流給貓鼬鼬帶來了極大的壓迫感和強烈的威脅，明明它是那麽的聖潔美好。看著身旁毛發妹立起來的貓鼬鼬，夏瞳眼中流光一閃，不動聲色的將這縷水流消散在空中。早知道當初和貓鼬鼬對戰就用“淨化”特性了，看它的樣子好像很怕，說不定還能輕鬆點結束戰鬥。害……吃了“學渣”的苦，當時沒分析明白它的異能屬性。
不過這種力量，讓她感到前所未有的安心。
“王………”
貓鼬鼬第一個從那股源自靈魂的威壓中掙脫出來，它看著夏瞳，幽綠的瞳孔中滿是震撼與狂熱的敬畏。它從未想過，晉升二階的動靜能如此恐怖，那已經不是單純的能量提升，而是一種生命層次的躍遷。在它的感知中，眼前的王，至高無上。
另外幾隻小貓也哆哆嗦嗦地站了起來，站在過道口看向夏瞳的眼神，除了臣服，更多了一種發自內心的崇拜。
有時候，動物的感情就是來的這麽純粹。
對於幾隻小貓的反應，夏瞳隻是淡然地掃了一眼。她更關心的是自己實實在在的變化。
力量穩固後，她將注意力轉移到了自己頭頂，那頂隨著晉升而一同發生變化的具象化奇物一一【荊棘之環】。
原本翠綠的荊棘之環，此刻顏色變得更加深沉，甚至在某些枝節處泛著一絲幽暗的金屬光澤。而最關鍵的，是它解封的那個新特性。
“苦痛。”
夏瞳在心中默念著這個詞。光是聽名字，就透著一股不祥與痛苦。這絕對不是什麽溫和的能力。她需要立刻驗證它的效果。
目光掃過一旁忠心耿耿的貓鼬鼬，夏瞳立刻打消了在它身上試驗的念頭。
她不需要用這種方式來樹立威嚴，更不想傷害自己好不容易收服的第一個強大眷屬。
心念一動，二階的木係異能被瞬間催動。抵達二階後，可以操控植物形態轉變，不管是藤蔓，還是鮮豔的花，同時可以清晰的感知到植物的情緒，也可以通過草木來傳遞一些簡單的信息。
一根翠綠的藤蔓破土而出，在夏瞳的控製下迅速生長，轉眼間就長成了一株充滿了生命活力的粗壯植物，綠色的葉片在火光下閃爍著健康的光澤。
這就是她的實驗品。
沒有絲毫猶豫，夏瞳將意識鎖定在這株藤蔓上，意念微動，發動了【荊棘之環】的新特性。“苦痛！”
下一秒，令所有貓都毛骨悚然的一幕發生了。
那株充滿生命力的藤蔓並沒有如預想中那般枯萎或斷裂，反而在原地劇烈地、無聲地扭曲起來，仿佛在承受著某種無法言喻的極致折磨。
它的體表，翠綠的顏色迅速褪去，取而代之的是一種病態的、不祥的枯黃。
這詭異的一幕，貓豆豆和貓奇奇嚇得直接炸毛，一溜煙躲到了貓鼬鼬的身後，隻敢探出半個小腦袋，驚恐地看著那株還在瘋狂抽搐、散發著不詳氣息的枯黃藤蔓。
“這……這是什麽鬼東西……”貓豆豆的精神波動都在顫抖。
貓鼬鼬也是一臉駭然，它從那藤蔓上，感受到了一股極致的痛苦，似乎還在不斷折磨它。
可明明它隻是一個木元素構造的植物，沒有任何生命體征，卻依舊在地麵痛苦的扭曲著。
夏瞳的琉璃瞳中，此刻卻是一片清明。
她瞬間就明白了“苦痛”的真正作用。
這根本不是一種直接的傷害能力，而是一種……“附魔”或者說“狀態”能力。它將“痛苦”這種概念本身作為能量，強行注入目標體內，在帶來極致折磨的同時施加痛苦。
被附加這一“狀態”的物體，會給它帶來精神與肉體的雙重折磨，簡直歹毒又強大！
將能力一一試驗完畢後，夏瞳看向幾隻小貓咪，認真的吩咐道：
“盯緊“赤桐家族’和那個黑袍人，一旦有任何異動，立刻通過精神鏈接通知我。記住，你們的安全才是第一位的。”
這就是【集群意誌】的獨特性，被收服的手下可以通過特殊的“集群意識網絡”傳遞信息。交代完事情後，夏瞳立馬收回了那株仍在抽搐的藤蔓，將它化為最初的木元素。這個基地的水太深，她必須盡快掌握全麵的信息。
“遵命，我王！”貓鼬鼬恭敬地應道。
事情辦完後，夏瞳不再停留，身形化作一道黑影，循著來時的路，悄無聲息地離開了這處地下巢穴。夜色如墨，幾顆耀眼的星辰點綴在天鵝絨般的夜幕上。
夏瞳靈巧地躍上一棵高大的橡樹樹冠，茂密的枝葉完美地遮蔽了她的身形。
晚風吹拂，帶來一絲屬於高空的涼意。她抬起頭，望著那片深邃的星空，將紛亂的思緒沉澱下來，而後，意識沉入了屬性麵板。
【姓名：夏瞳】
【種族：黑貓（？？？形態）】
【等階：二階】
【異能：水（特性：凋零，淨化）、木】
【奇物：荊棘之環（特性：苦痛）】
【技能：集群意誌】
【眷屬：貓鼬鼬】
【綜合評價：你已不再是掙紮求生的螻蟻，開始擁有了攪動棋局的微末之力，但切記，更強大的獵手，往往對嶄露頭角的獵物更感興趣。】
看著煥然一新的麵板，夏瞳的琉璃瞳中閃爍著冷靜的光芒。
不過這個評價，終於會說點好話了。
二階，隻是一個開始。
在這個暗流洶湧的【橡樹基地】裏，要想真正掌握自己的命運，她還需要更強大的力量。
那個進行著禁忌實驗的神秘組織，詭異的黑袍人，暗中進行某種不知名交易的赤桐家族，還有基地外開始出現“組織性”的活屍群體……
這一切，都像一張無形的大網，正在緩緩收緊。
而她，夏瞳，已經一腳踩在了這張網的邊緣。
但凡這張“網’出現變故，這座基地裏的人一個都跑不掉，現在他們都是綁在同一根繩子上的螞蚱。也許現在離開才是最為正確的選擇，但……她不可能每次遇到這種事情都隻會逃跑，就像之前北塢發生的蟲災，她第一時間想到的隻有逃跑，也隻能逃跑。
必須改變，她必須學會麵對困境！隻有身處旋渦時，才能遊的更快。
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