宋元以來，大族南渡之後，江南地區迅猛發展，形成了盤根錯節的士紳地主集團。
張士誠據吳期間，對江南士紳采取懷柔政策，甚至默許其隱匿田產、規避賦役。
朱元璋滅張士誠後，對江南的“叛逆之地”施以重稅，更將賦役製度作為削弱地方勢力的利器。他在江南推行“驗田出夫”製，即按田畝數量征派勞役，田產越多，需承擔的徭役越重。
此製度直接觸及地主集團的核心利益。
他們賴以生存的佃農勞動力被大量抽調，導致田莊耕作效率銳減。
後來，朱元璋又推行“田一頃出丁一人”的均工夫役製，規定每頃田地需出一丁參與朝廷工程勞役。由於中原地區經戰亂後經濟凋敝，朝廷將大量徭役配額轉嫁至江南。
洪武三年，僅南京皇城修建一項，便征調江南役夫十餘萬人，其中地主需按田畝比例分攤役丁，部分田連阡陌的縉紳家庭甚至需同時派出數十丁，導致“佃戶不足於田，田畝荒蕪者十之三四”。這種“以田定役”的政策，對江南地主形成雙重打擊：一方麵，佃農被征調服役，導致土地無人耕種；另一方麵，地主需通過雇傭勞力或親自服役來完成徭役配額，進一步增加經濟負擔。
“一頃之田，歲入不過百石，而役夫之費逾三十石，加之田賦重斂，家資日蹙。”
麵對苛重的賦役，江南地主集團展開了係統性反抗。
逃稅成為最普遍的手段，洪武三年，蘇州一府逋負秋糧達三十萬五千八百餘石，占當年應繳稅額的三成以上。
丹徒大地主曹定更以“以熟作荒”之法，將四頃七十三畝良田偽報為荒地，逃避稅糧近百石。此類行為致使朝廷財政收入嚴重受損，朱元璋遂派官員赴江南查田核稅，僅洪武四年便查出隱匿田產二十餘萬頃，涉案地主多被抄家充軍。
在逃稅之外，江南地主亦試圖通過官僚體係“請命”。
朱元璋曾下令減免江南稅賦，卻又於秋季複征，周衡以“示天下以不信”為由直諫，迫使朱元璋收回成然此舉觸怒皇權，不久後周衡因返鄉超假一日被朱元璋以“欺君”罪名處斬。
朱元璋借殺周衡向江南士紳發出明確警告：任何挑戰皇權權威的行為，即便披著“忠諫”外衣，亦難逃懲處。
江南流傳：“衡之死，非為逾假，為江南請命故也。”
當軟性反抗失效後，部分地主鋌而走險發動武裝叛亂。
洪武六年，徐達奉命在鬆江“驗民田征磚騖城”，富民錢鶴皋聚眾抗命，宣稱“吾等力不能辦，城不完即不能死，曷若求生以取富貴”，率數千人攻陷鬆江府城。
雖叛亂旋即被鎮壓，但錢鶴皋之亂暴露了江南地主對朝廷的深層敵視。
朱元璋借此大興株連，將鬆江、蘇州等地千餘戶地主抄沒家產，流放邊疆。
他與江南地主的衝突，絕非簡單的賦役糾紛，而是新王朝對地方經濟秩序的徹底重塑。
江南自唐宋以來便是財賦重地，至元末更因士紳集團的崛起形成“地方自治”傾向。
朱元璋通過重稅與苛役，一方麵是為彌補戰爭損耗、充實國庫，另一方麵則是刻意摧毀江南地主的經濟基礎，防止其成為割據勢力的後盾。
馬天將最後一疊卷宗拍在案上：
“就從金炯開始？這廝屯大量私田，你們錦衣衛當年怎麽容得下他？”
朱棣伸手撥弄炭盆裏的紅炭，半晌才開口：
“那年父皇看黃冊時，曾指著金炯的名字問我“江南士紳若群起抗命，該如何處置’。我當時回“可借酷吏開刀’，父皇卻笑說“酷吏是刀刃，得等刀柄找準下刀的時機’。”
“如今李新的死、張定邊的反賊身份、金炯的姻親關係。嗬嗬，這把刀的刀柄，父皇早給我們磨好了。“老狐狸！”馬天低罵一聲
原來從呂昶下獄到李新被刺，從朱英獻策到金炯被推上風口浪尖，這盤棋的每一步落子，都暗合著帝王十餘年的籌謀。
朱棣猛地起身：“我這就帶錦衣衛去抓人。”
“現在就抓人？”馬天驚了。
朱棣攤攤手：“舅舅，這種事就要看錦衣衛的了，抓一個金炯，丟進詔獄，他會供出許多人。到時候，就說江南的士紳地主們仇恨朝廷，所以勾結張定邊，要壞大明龍脈。”
“父皇曾跟我說“江南的地，該換些人來種了’。金炯是李新的姐夫，李新是通敵的反賊。這層關係足夠讓江南的士紳們人人自危。殺掉一批，不就空出地來了？”
馬天望著窗外漫天飛雪，輕歎一聲：“在陛下心裏，江南本就是張士誠的“叛逆之地’，不會真是要大開殺戒吧？”
“舅舅心軟了？”朱棣挑眉，“還記得呂昶死在牢裏時，那些禦史們怎麽說的？“馬國舅用白綾弑忠臣’。若不借這案子把他們的嘴堵死，下次被掛在午門城樓上的，可能就是你我。”
馬天苦笑著攤攤手：“開弓沒有回頭箭。我既然已經成為你父皇的刀，就得拔掉江南士紳這排獠牙。”“舅舅，你就在錦衣衛等著。你不是怕血嗎？這種事，我去。”朱棣抱拳，大步而去。
很快，衙門內傳來錦衣衛們緊促的腳步聲。
這日，雪霽初晴。
浙東禦史金炯家被查抄的消息已經傳遍京城。
而真正讓滿朝文武股栗的，短短幾日，錦衣衛已經抓了十幾個朝廷大臣。
這幾天，錦衣衛更是帶刀直接闖六部大堂。
“奉命拿人，戶部主事周顯通敵案牽連，即刻鎖拿歸案！”
周顯正在銀庫核賬，聽見動靜時手中，愣在原地。
他尚未張口，兩名錦衣衛已左右扣住他的臂膀。
戶部尚書曾泰猛地起身：“不經三法司，你們憑什麽拿人？”
“曾尚書。”百戶打斷他，“下官奉燕王命拿人。”
同樣的場景，在其它各部上演。
錦衣衛從刑部大堂拘人，刑部尚書開濟大怒：“膽敢來我刑部拘人？”
錦衣衛百戶將一卷文書拍下：“這是供詞，刑部郎中王哲私放反賊過境，現奉燕王命拿人！”王哲正在整理獄案，聽見自己的名字時臉色煞白：“我乃正五品郎中，你們無憑無……”
“好個燕王命！”開濟看著被帶走的屬下，起到發抖。
工部，吏部也同樣發生。
“奉燕王命，捉拿工部主事趙成！”
“奉燕王命，捉拿吏部鄭辰。”
“好！好！好大的燕王命，老夫要參他！”
東宮，暖閣。
吏部尚書呂本，正在教朱允效讀書。
“昔日武周酷吏來俊臣，構陷忠良，羅織罪名，以“告密’為刃，使朝堂人人自危。”呂本刻意放緩語調，“凡入此獄者，十不存一。太子殿下常言“以史為鑒’，皇孫當深悟其中利害。”
朱允炫麵色陰沉，將筆重重擱下：“外公，這說的不就是四叔和舅公麽？錦衣衛闖六部如入無人之境，十餘名大臣銀鐺入獄，與來俊臣“麗景門之禍’何異？”
呂本苦笑一聲：“皇慎言，心中明白就好。”
“酷吏亂政，必傷國本！”朱允墳起身，“我要去文華殿，見皇爺爺。”
這時，門外傳來急促腳步聲。
太子朱標黑著臉進來。
他身後跟著的內侍捧著厚厚一摞彈劾奏章，最上方那封隱約可見“朱棣擅權”“馬天亂法”的字樣。呂本整了整官袍，朝著朱標深深一拜：“參見太子殿下。”
朱標抬手：“嶽丈，你的吏部，也有官員被老四抓走了？”
“正是鄭辰大人！錦衣衛手持燕王駕帖，臣連的尚書印都不管用。”呂本苦笑著點頭。
“老四越發放肆了！”朱標來回踱步。
呂本滿臉憂愁：“殿下息怒。如今六部半數衙門被攪得雞犬不寧，如此下去，百官人人自危，還怎麽處理政務？”
“孤會去稟報父皇！”朱標深深皺眉。
“就怕陛下被他們蒙蔽啊。”呂本壓低聲音，“燕王手握錦衣衛，國舅深得陛下信任，他們一口咬定官員通敵，誰能分辨真假？”
朱標麵色微變，沉思一會兒道：“傳孤的令，把燕王和國舅叫來東宮！”
太監劉公公躬身領命，急急去了。
“殿下，你先緩緩。”呂本躬身道。
沒多久，馬天和朱棣到了。
朱標立在暖棚下，麵色陰沉，聽到腳步聲才緩緩轉過身。
“拜見太子殿下。”朱棣躬身一拜，馬天則隻是隨意拱手。
朱標聲音冷冷：“老四，這幾日你抓了多少人？”
“回殿下。”朱棣垂眸，“加上金炯，共計十九人。”
朱標再問：“這十九個人，哪些是證據確鑿的？”
朱棣頷首：“都是！”
“攀咬出來的證據，也算是證據？金炯的姐夫李新是反賊，他的賬房就該連坐？那吏部鄭辰與金炯較好，也是通敵？”朱標越說越怒。
朱棣低著頭：“大哥，這些人要麽隱匿田產，要麽私改賬冊，哪一個不是證據確鑿？”
“金炯在詔獄挨了三天，十指盡斷才畫押的供詞，這就是你說的證據？”朱標從袖中抖出一份血書，“上麵說錦衣衛用烙鐵燙穿肩胛骨，逼他承認私放反賊。這就是你說的「確鑿’？”
馬天上前一步，聲音如冰：“太子殿下，非常之時行非常之法。”
“陛下說過。”朱棣接話道，“錦衣衛掌“巡察緝捕’，許“便宜行事’。”
這句話如同一記重錘。
“你拿父皇來壓我？”朱標胸口劇烈起伏，“父皇讓你管錦衣衛時，是讓你肅清反賊，不是讓你拿著刀砍向朝廷命官！再這麽殺下去，滿朝文武都成了“反賊’，這大明的江山，你讓誰來守？”馬天冷笑一聲，上前隔開兩人：“太子殿下，如今要撥亂反正，就得用快刀斬亂麻。疼是疼了些，總比讓反賊毀了龍脈強！”
“好好好，你們走！”朱標閉上眼，聲音沙啞。
呂本倚在窗戶邊廊柱旁，望著爭執的三人。
寒風卷著撲在臉上，他卻渾然不覺，隻覺眼前這場兄弟之爭，恰似一柄懸在東宮頭頂的利刃。朱棣與馬天聯手之勢，正無聲卻洶湧地衝擊著太子的根基。
他太清楚不過，燕王手握錦衣衛，行事狠辣果決，背後更有朱元璋的默許；而馬天身為國舅，深得聖心，兩人一文一武，相互呼應，若放任下去，怕是會危及太子。
在呂本看來，朱元璋此舉，看似是在肅清江南士紳，實則是在平衡各方勢力。
他有意讓朱棣和馬天充當利刃，卻也在無形中助長了他們的氣焰。
太子朱標仁厚寬和，以律法和仁德治國，與二人的鐵血手段截然不同。
長此以往，朝堂之上必定會形成兩股對立的勢力，而太子，就會受到威脅。
一旁的朱允墳深深皺眉：“外公，這兩人心中還有儲君嗎？”
呂本轉過身，目光深沉地看著朱允墳：“皇孫，記住今日的一切。燕王與國舅，手握大權，行事不擇手段。太子仁厚，以仁德治國，卻不知在這朝堂之上，僅有仁德是不夠的。你要明白，未來的路布滿荊棘，稍有不慎，便是萬劫不複。”
朱允效重重點頭：“外公，我記住了！”
“允蚊啊，快點長大，幫助你父親。”呂本一歎。
“外公，你能幫我父親嗎？”朱允墳抬眼問。
呂本湊近，摸了摸他腦袋，低聲道：“外公不僅助你父親，還會為允墳考慮，下一次科舉，外公就為你父親選幾個年輕的人才。”
他腦海中浮現齊德，黃子澄和鐵鉉的身影。
可一想到鐵鉉，他又微微皺眉，搖了搖頭。
“外公選的人，定然是好。”朱允墳道。
“當然！”呂本自信點頭，“他們都還年輕，以後也會輔佐允效。”
朱允蚊起身，有模有樣的一拜：“多謝外公為我謀劃。”
呂本欣慰的笑：“你可是我外孫啊！”
加更一章，不欠加更了啊。
但是，作者最近抽風，會連續加更。
天太熱，我哪裏都不想去，隻能碼字。
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