朱標像是有了依仗，理直氣壯道：“父皇，母後揍的對啊。那年，兒臣咳血時母後三天沒合眼，你倒好，半夜還讓太監來問《河防一覽圖》放哪了。”
朱棣立刻接茬：“有一回大哥發熱，母後親手熬的薑湯，父皇你隻是讓戴院使過去問一嘴。”“反了天了！”朱元璋抓起奏折要砸，“妹子你看他們，兄弟一起對付老子啊。”
“啪！”
雞毛撣子敲在禦案上。
馬皇後瞪了他一眼，轉頭看向兩兄弟道：“標兒，你小時候風寒，你父皇半夜偷偷摸去給你蓋被子呢。朱元璋耳根頓時通紅：“咱、咱起夜！”
“兒臣知道。”朱標攤手，“父皇還念叨“臭小子非學他娘逞強’來著！”
噗嗤~
朱棣沒忍住笑出聲。
朱元璋抄起鞋底作勢要打，朱標一個箭步把弟弟護在身後。
“都消停些！”馬皇後奪過朱元璋手裏的布鞋，“老四，送你大哥回去時繞道尚膳監，把熱著的雪梨膏帶上。”
“是。”朱棣頷首。
馬皇後一把揪住朱元璋衣領：“再讓本宮發現你寅時召標兒議事，可就不是挨雞毛撣子了。”朱棣攙著兄長往外走，聽身後父皇嘟囔：“咱這不是怕標兒悶得慌嘛。”
兄弟倆對視一眼，齊聲高喊：“母後！父皇又找借口！”
雞毛撣子破空聲裏，秋日的乾清宮多了尋常百姓家的煙火氣。
見兩兄弟走後，馬皇後已轉到朱元璋身後。
老朱正揉著腿上紅痕，忽覺肩頭一沉，扭頭便見妻子板著臉：“坐直了！給你揉揉肩。”
他立刻挺直腰板，嘴裏卻嘟囔：“還是妹子心疼咱。”
“啪！”
肩膀上挨了記不輕不重的巴掌。
馬皇後十指按上丈夫肩頸，力道忽重忽輕。
朱元璋舒服得直眯眼，察覺妻子指尖在舊箭傷處多轉了兩圈。
“今日去見到朱英那孩子了？”朱元璋閉著眼睛問。
“那孩子，跟雄英實在是太像了。”馬皇後掐住丈夫肩井穴。
朱元璋吃痛也不敢喊，問：“你沒過於激動吧？“
“本宮自有分寸。”馬皇後手下力道加重，“倒是朱英說了件事，讓我驚了。”
老朱猛地睜眼，正對上妻子垂落的睫毛：“什麽事？”
“馬天竟有個失散的姐姐。”馬皇後停住。
“嗤！”朱元璋故意翻個白眼，“你以為他姐姐就是你啊？”
“梆！”
一記粉拳砸在肩頭，朱元璋眥牙咧嘴去捉妻子的手，卻被她反手擰住耳朵。
“輕點輕點！”堂堂開國皇帝縮著脖子告饒，“咱這不是怕你失望又哭麽。”
馬皇後沒好氣：“嶺南那邊，還未有消息傳來？”
“快了快了。”朱元璋伸個懶腰，“妹子，你回去歇著，咱得繼續批奏章了。”
馬皇後瞪一眼：“做了皇帝，還沒日沒夜的。”
馬皇後剛要走，錦衣衛指揮使毛驤急急求見。
“陛下！”毛驤稟報，“嶺南傳來消息了。”
朱元璋手中朱筆一頓：“快說。”
馬皇後倏然轉身，麵色期待。
“暗衛找到了馬天出生的那個山村。”他遲疑了下道，“還遇著位自稱劉秦的老丈，說是娘娘的故人。”
“劉叔？”馬皇後大驚。
那年他爹就是和劉秦一起，憤而殺元朝酷吏，這才逃亡的。
“妹子，可是當年與嶽丈一起殺元酷吏的那個？”朱元璋也激動，“他還活著？”
馬皇後連連點頭：“是，就是他，當時說好一起逃難，但中途跑散了。”
“難道他和嶽丈後來又碰上了？一起逃去了嶺南？”朱元璋眼中放光，“那馬天……”
話到一半被妻子顫抖的手抓住手腕。
馬皇後身體微微顫抖，朝著毛驤問：“那劉秦左耳是不是缺了半塊？”
毛驤連忙叩首：“老丈確實戴著銅耳罩，說是被流矢所傷。”
“是他，是劉叔。”馬皇後極力鎮定，繼續問，“那馬天身世查清了嗎？”
毛驤再拜：“劉秦已經跟著暗衛在回京途中，說見到娘娘，會稟明一切。”
馬皇後激動不已：“太好了太好了。”
東宮。
朱棣扶著兄長進到大殿，暖閣裏傳來朱允效清朗的誦讀聲：“大學之道，在明明德……”
呂本講解聲夾雜其間，聲音嚴厲。
朱棣的目光掃過偏殿軟榻。
朱允通正蜷成團酣睡，錦被踢落在地，肉乎乎的臉頰壓出紅印。
他想起幼時自己逃課去摸魚的情形，眉頭不由蹙起。
“老四，用過膳再走。”朱標咳嗽兩聲。
朱棣按住兄長欲喚侍從的手：“大哥且養著，等你病好了，臣弟陪你喝酒。”
說著轉身走向軟榻，一把將上麵的小團子抄起來。
“四叔？”朱允蛹揉著眼睛，頭頂翹起的呆毛隨著哈欠搖晃。
朱棣單膝點地與他平視：“演武場新來了西域進貢的小馬駒，四叔帶你去騎馬，好不好？”小家夥已撲進他懷裏：“現在就去！”
朱標倚著立柱笑歎：“老四，允通自己走路都費勁，你別把他摔了。”
朱允通已躥到殿外石階上，像隻歡快的麻雀。
朱棣解下自己的玄色披風裹住他：“大哥且看臣弟怎麽教出個少年將軍。”
大手牽著小手，走了出去。
“四叔。”朱允通仰起臉，“允墳哥哥說，皇爺爺不喜歡愛玩鬧的孩子。”
朱棣腳步微滯，暖閣傳來朱允墳的讀書聲。
“聽著。”朱棣將孩子舉高，“你皇爺爺當年追擊陳友諒，在鄱陽湖甲板上都能睡著。真正的英雄，既要讀得懂《孫子兵法》，也要馴得了烈馬。”
太子妃呂氏從後殿的珠簾後轉出，裙裾掃過青磚地麵。
她望著殿外漸行漸遠的一大一小兩個身影。
朱棣高大的背影幾乎將蹦跳的朱允通完全籠罩。
“殿下。”呂氏滿臉擔憂，“允通才四歲，那西域馬駒再溫順也是畜生，會不會太危險了？”朱標正倚在案幾旁翻閱藥方，聞言抬頭。
“老四十二歲就能馴服烈馬，這些年帶著將士們南征北戰，有時候睡在馬背上，他有分寸。”話未說完便被咳嗽打斷，他急忙用帕子掩住唇。
呂氏快步上前為他撫背，眼睛卻仍盯著殿外：“燕王殿下自是驍勇，可允通這孩子膽小。”“你就是太寵著他了。”朱標無奈語氣。
“讓太監跟去看看吧？”呂氏轉身就要喚人，“上月允通在禦花園被老鼠嚇著，哭了半宿。”朱標握住妻子冰涼的手：“老四說得對，朱家的男兒，要有血性。都說三歲看老，就得這時候把允通訓好了，否則，將來他還怕老鼠，豈不是笑話？”
呂氏慢慢跪坐在朱標腳邊的蒲團上：“那年常姐姐攥著我的手，把允通托付給我，我不能對不起她。”朱標的手突然重重壓在她肩頭。
呂氏抬頭，看見丈夫眼中晃動著燭火般破碎的光。
他張了張嘴，最終隻化作一聲長歎。
這歎息太沉重，壓得案頭藥碗裏的漣漪久久不散。
窗外涼風吹過，演武場隱約傳來馬蹄聲。
朱標望向聲來處，恍惚看見多年前常氏紅衣白馬的身影。
轉眼入冬，寒風陣陣。
街道上，行人匆匆。
賣焦圈豆汁的攤販嗬著白氣，給匆匆趕路的行人指路：“順著藥香往南，那棟朱漆新樓就是。”新樓前，爆竹聲響起。
煙霧散去後，蓋著紅綢的匾額終於顯露真容。
“大明廣濟醫署”
六個大字在冬日下熠熠生輝，筆鋒轉折間，頗有王者氣勢。
戴思恭撚著白須向前邁步，朝著馬天拱手：“馬老弟，恭喜啊！太醫院珍藏的《銅人喻穴圖》明日就差人送來。”
他身後二十餘名太醫齊齊作揖。
馬天聞言連忙側身避禮：“戴院使折煞在下了。這醫署可不是我的，我幫太子殿下看著而已。”聲聲道賀中，唯有王望麵色陰沉。
太子主持推行“大明廣濟醫署”，他家的王氏醫館，也會在“大明廣濟醫署“的管轄之下。他冷冷的道賀幾聲，轉身便走了。
走到街道對麵，一輛馬車在他身旁停下，呂本探出腦袋。
“呂公？”王望麵色恭敬的招呼。
“這麽快走了？”呂本一笑，“大明廣濟醫署成立，是大明醫道大事，你是太醫啊，不共襄盛舉？”王望冷哼一聲：“有了這廣濟醫署，以後我的醫館怕是難生存。”
呂本擺擺手，神色輕鬆：“不用這麽沮喪，嗬嗬，廣濟醫署所圖太大，必將麵對重重阻礙，到時候，哪個地方出錯，朝臣們再參馬天，他那神醫名號估計不保啊。”
“當真？”王望大喜。
呂本下了馬車，輕笑：“老夫看了《廣濟醫署》條例，幾乎都是向著百姓，嗬嗬，朝廷勳貴，地方上的豪族，會同意？”
“還是呂公看的遠。”王望連連點頭。
正說著，一輛馬車疾馳而過。
兩人同時望向那輛掛著錦衣衛牙牌的馬車。車簾被勁風掀起一角，露出半張布滿皺紋的臉。“誰啊？”呂本皺眉。
“錦衣衛的差事，我們管不了。”王望扶著呂本道，“我和呂公一起去給馬天道賀去。”
呂本望著馬車，若有所思。
疾馳的馬車，朝著皇宮方向去了。
馬車裏的老者，用顫抖的手指撫過窗框，感慨：“終於是漢家的江山了。”
“劉老啊，元人已經被我們趕去草原了。”一旁的暗衛笑道。
老者有些激動：“好啊，太好了！”
他永遠記得那個秋天，隔壁張秀才隻因擋了達魯花赤的路，就被馬蹄踏碎了胸骨。
“那畜生扔下兩貫銅錢，說夠買三頭牛，足夠陪張秀一條命了。”老人聲音激憤，“我和老馬一怒之下，殺了達魯花赤，闖了大禍，隻能舉家逃難。”
老者眼神幽幽，陷入了回憶。
馬車再皇宮前停下，錦衣衛指揮使毛驤早在門口等著。
今天，嶺南歸來的暗衛會帶來皇後娘娘的故人劉秦。
老者佝僂著背探出馬車，被午門鎏金銅釘晃了眼睛。
錦衣衛指揮使毛驤疾步上前，老人還在驚愣中，這真是皇宮？
“劉老！”毛驤喊一聲。
“大人。”劉秦條件反射要跪拜，卻被穩穩托住。
毛驤扶著他往裏走：“劉老，皇後娘娘在等著你呢。”
“馬家丫頭，真成皇後了？”劉秦身體有些發抖。
毛驤笑著點頭：“可不是，皇後娘娘還記得你，說你左耳缺了半塊。”
劉秦左耳殘缺的傷疤突然發燙，那年為掩護馬大哥父女突圍時中的箭。
毛驤發現老人布鞋上沾著嶺南紅土，每走一步都在金磚地麵留下淡紅色印記。
“馬大哥啊，你活著多好，中原是咱們漢家江山了。”他聲音顫抖，“你閨女，做皇後了喲。”老人老淚縱橫。
宮道盡頭隱約可見坤寧宮的飛簷，毛驤在前引路，卻見老人對著宮牆陰影處喃喃自語：“那年丫頭才這麽高，現在都是娘娘了。”
坤寧宮前，馬皇後早已等著。
當她看清劉秦左耳殘缺的輪廓時，手猛地一抖，那是那年劉叔為護她被元兵射穿的傷口。
“劉叔！”這一聲呼喚撕開了四十多年的光陰。
老人踉蹌後退半步，當年那個紮著羊角辮的小丫頭，如今鳳冠上的東珠正映著彩霞流轉。
“秀英？”他喊了一聲。
看到周圍的禁軍，他又連忙要跪下：“草民拜見皇後娘娘。”
馬皇後把他拉起來：“劉叔，快起來，你還活著，太好了。”
“秀英啊，不僅僅我還活著，你還有個弟弟，也活著。”老人淚水中混著血絲，“蒼天有眼啊，我還能與你相見。”
馬皇後麵色大喜：“我真還有弟弟。”
“有啊，他來找你來了……咳咳……咳咳……”劉秦劇烈咳嗽。
馬皇後扶著他：“劉叔，不著急，進殿慢慢說。我有太多的話要問你了。”
“好好好！”劉秦點頭，“馬大哥在天有靈啊，我也有許多話跟你說。”
馬皇後扶著他，進了坤寧宮。
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