金風起兮黃葉飛，大雁南征兮離人歸。
暑氣消退，秋意漸濃。
馬車行進在鄉間，鈴聲如奏，轍聲如。
搖搖晃晃的馬車中，黑虎趴在朱寅腳下打盹。朱寅掀開車簾，但見煙樹離離，雲水悠悠，宛然時光縫綣，歲月靜好也。
他在貢院十日，這次回鄉看到這一幕，感到分外親切。
稻穀都已經收割了。田間地頭都是高高的草垛，就像是稻穀的墳墓。
孩子們在草垛間追逐打鬧，嘻嘻哈哈。一群群麻雀尋覓著遺落的穀子，嘰叭喳喳。
桂花的香氣合著田野氣息，陳酒般馥鬱醉人。
春米的水車慢悠悠的一上一下，磨坊裏的驢子「」叫個不聽，水牛浮著牛鼻子淌過溪穀。柳樹上秋蟬還在嘶鳴，池塘中的青蛙也還沒有消停。
路上，挑著擔子的，推著木車的，拎著禮物走親戚的，回娘家的，趕著公豬去配種的，夾著算盤收帳的，下鄉收稅的-—-形形色色，不絕於道。
農家之中，男人們在曬穀子，女人們在紡紗。但是他們也不急，做起事來慢悠悠的。因為糧食都已經收割，今年也就這樣了啊。秋冬要種的油菜，也換不了幾個銀子。
路邊的鄉民，看見印著梅花印記的豪華馬車，知道是朱家之主，都站起來行禮。
溧水之上，有漁家女子高唱吳歌曰：
「是誰人把奴的窗來舔破，眉兒來眼兒去，暗送秋波——」
「俏冤家，你怎麽去了一向？不由人心裏想的慌。你倒把砂糖抹在人的鼻尖上，舔又舔不著，聞著撲鼻香——」
黑虎忽然醒了，一對狗耳朵猛地豎起，然後又看看寧清塵手中吐著信的蛇。
朱寅傾聽著吳歌，撫手笑道：「吳女向來大膽。她們唱的倒也直白。難怪後世有學者說吳歌是淫詞豔曲。」
明朝是吳歌的全盛時期，鄉間吳人種田丶打魚丶伐木丶采蓮，多唱吳歌，所謂「吳蔡謳」也。
寧采薇笑道：「我都聽習慣了。之前顧紅袖還唱什麽『姊妹們害相思，我從來不信。到如今卻輪到自身』，哈哈。」
朱寅忽然歎息一聲，「說起來像是世外田園，可等到交完賦稅田租，也剩不了多少糧食，苦中作樂而已。這還是好年景了。」
「剛打一些糧食，就收帳的收帳，收稅的收稅，收租的收租。」
「什麽時候，底層百姓能真正過上好日子呢？無論古代還是後世，都沒有實現過啊。」
寧采薇道：「蘇州大疫，糧食歉收，病死餓死的人很多。也幸虧你之前提醒，不然肯定已經蔓延到南京了。小老虎，光這一點你就是萬家生佛。」
「很多事情，我們隻能盡力而為，無愧於心就好。」
朱寅問道：「我們生產的藥物，情況現在怎麽樣了？」
寧采薇道：「純利潤已經有幾千兩了。到明年春天，藥物上差不多有三萬多兩銀子的純利。」
朱寅有點無語，「是我沒說清。我的意思是，藥物的療效如何。我不關心賺了多少啊。」
寧采薇不禁有點汗顏，「聽---效果很不錯，寧小神醫研究的藥物嘛，療效包的。我們的藥物，對抗疫幫助很大。」
兩人說著這些，馬車中的第三人卻恍若不聞。
寧小神醫坐在小機子上，低著小腦袋，手中撫弄著美女蛇阿錦。
對於蛇身上的每一片花紋，她都很有興趣，
寧采薇很是看不過，忍不住皺眉道：
「一條蛇不疹得慌？你不怕它咬你？知道風險麽？哪有女孩子養蛇的？之前養蜘蛛，這次養蛇，非要特立獨行是吧？」
寧清塵聽到姐姐提到大蜘蛛，小臉頓時一沉，「你還提這茬！你從來不覺得自己傷害了我！」
「哼，這次我先說好，不許你再傷害阿錦！你要是打它的主意，我不會再原諒你。」
「你知道什麽，這種蛇能活幾十年，卻又長不大，是很好的寵物。你除了做生意賺錢，除了資本運作，還知道什麽？你的人生太無聊了，我可憐你。」
「嘻。」寧采薇一曬，「你可憐我？我可憐？行吧，姐可憐。」
寧清塵不再搭理自己的姐姐，反而看向朱寅，奶聲奶氣的笑道：「小老虎，
謝謝你的禮物，我很喜歡。」
朱寅隻能嗬嗬一笑，配合著說道：「本來就是為你捉的。你喜歡就好。」
這也叫禮物？就算是禮物，我之前也沒有打算送給你啊。不是你自己索取的麽？
馬車裏晃晃悠悠的，朱寅打個哈欠，有點暈暈欲睡。
寧采薇翻了個白眼，也懶得和妹妹糾纏，換了話題道：
「忘了告訴你，沈師已經入京，起複吏部侍郎。說是海瑞提議，拜金帝就準了。」
「嗯？」朱寅精神一振，睡意全無，「吏部侍郎？那是要入閣了。嗬嗬，打瞌睡就有人送枕頭。沈師當了吏部侍郎，我明年要是成了進士，在北京就多了一大靠山。」
「拜金帝這是不想立太子，想找沈師解圍了。」
「我估計，沈師最遲明年下半年，就會入閣了。比曆史上提前了好幾年啊。
寧采薇不解，「拜金帝不想立太子，為何就想讓沈師入閣？」
朱寅解釋道：「拜金帝寵信鄭氏，前年鄭氏生了朱常泡，拜金帝就有立朱常洵為太子之心，首輔申時行等人立即上奏，請立皇長子朱常洛。」
「大臣請立皇長子的奏章，成百上千。文官集團在這方麵很是團結，就是要立皇長子。」
「從去年開始，拜金帝開始荒廢朝政，沉涵女色，今年連元旦朝賀都免了，
就是對群臣的抗議。」
「萬曆國本之爭，已經持續兩三年了。拜金帝打算讓沈師入閣，改變內閣的力量，製衡和他對抗的大臣。或許，是覺得沈師圓滑聽話？」
朱寅說到這裏，神色很是鄙夷。
萬曆連立哪個兒子當太子都做不了主，一輩子被文臣所製，可見此人的魄力丶權術，實在不具備一個君主的素質。
實際上大多數朝臣擁立皇長子，也很難說是維護禮法的公心。更重要的是想藉助國本之爭限製皇權，強化文官的地位。
朱寅又笑道：「拜金帝現在已經很少露麵。等我當官了，也難以見到他。方曆時期很多大臣，直到致仕都沒見過拜金帝。」
寧采薇對政治興趣寥寥，又換了話題道：「沈師說了，你要是中舉，明年正月初七前就要北上，不能耽誤。」
「還有，本月三十就是秋社大祭了。今年我們來辦，到時你要當主祭人的。」
「這次秋社，我花了四百兩銀子，各項準備都在進行中，幾個戲班子也請好了。」
「還有一件事就是，周家的人幾天前來過了。」
說到這裏她得意的一笑，「便宜姑父的信還是很好使，周家同意賣地。五百畝地加上那個宅子，三千兩就賣給我們。
「銀子付了，地契也有了。如今我們已經不是租客，是地主，誰也不能趕走我們。」
「最後一件事-—」寧采薇的笑容越發燦爛，「張家丶劉家的那批貨，已經賣給葡萄牙商人了，五十萬兩銀子！」
「一半入靖海軍的公庫，我們拿一半。二十五萬兩銀子，三天前已經運了回來，就在咱家銀庫裏，借姑父的債也還了。」
「現在我們光是現銀，就有二十多萬。」
「等到明年奶糖大賣，又是源源不斷的銀子進帳啊。」
「當然，對外都是秘密，悶聲發大財。沒人知道我們有這麽多錢。要是知道，唐蓉和莊姝會那麽輕易放棄你？哈哈哈！」
寧采薇想到之前兩女的「慧劍斬情絲」，不禁感到好笑。
真是兩個傻瓜，還想和姐鬥？再修煉三百年試試。
朱寅沒有想到，他為了備考幾個月沒有管家裏的事情，家裏居然變得這麽有錢。
寧采薇真是個錢耙子啊，很會往家裏撈錢。
聽到有了這麽多銀子，朱寅就更有信心了。
他身子往前一傾，眼晴亮晶晶的，「這麽多銀子，你打算怎麽用？」
寧采薇笑道：「我是誰？我是寧氏財團的總裁，怎麽可能讓銀子在倉庫睡大覺？當然要錢生錢。」
「所以啊，明年我會有很多商業戰略。重點就是花錢。」
「第一就是修建一個百畝的大宅院。現在的別院，根本不夠住。大宅院的設計圖，燙樣都出來了，下月就破土動工。」
「第二就是招募私兵護衛。我們現在隻有幾十個護衛，不夠用。還要再招募三百人，看家護院丶保護商鋪丶路上押鏢。」
「第三，明年收購煤礦去。你不是說煤礦可以民營麽？既然煤礦可以民營，
我就去徐州丶兗州買荒地圈煤山。這兩個地方煤礦資源豐富，開采又容易，而且還在運河邊上，運輸成本很低。北上可以供應京師，南下可以供應江南，南北兩大市場也兼顧到了。
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「這項目還有一個好處就是，能有藉口招礦工！我計劃要招募一萬青壯為礦工，數百人一個單位，就是最好的兵源。」
「第四，設立寧寅百貨。全國一百個大中城池，都設立一個百貨商場，成為最大的終端供應商。」
「第五，為了寧寅商社的貨物運輸，還需要組建一個物流公司，需要購買大量馬匹丶船隻，招募更多的人手。這既能賺錢，也能以物流公司的名義，吸納馬匹和青壯。我打算在全國設一百個物流分部，招募一萬人。」
「第六，我要利用舟山，成立寧寅海貿，分一杯走私的羹·—當然，這一切，
也需要你在官場上的權勢，不然咱們遲早是肥羊——」
寧采薇越說越來勁，卻見朱寅身子一晃，一頭往她懷裏栽過來。
寧采薇趕緊扶住他，發現他已經睡了。
愛，這個小老虎，人家剛說的來勁，他竟然睡著了。
寧采薇抱著朱寅，感到小老虎的骨頭有點人。
這些天，他可真是瘦多了。寧采薇不禁有些心疼。
回去好好給他補補！
朱寅回到家裏，一覺睡到第二天日出三竿。
是被活活餓醒的。不然還能繼續睡。
寧采薇早就準備了精美可口的飯菜，朱寅吃飽喝足，精氣神這才全部回歸。
朱寅第一件事，就是下令虎牙（錄事寮），讓各處青樓裏的「家人」，調查一個右手有撚動習慣的人。
第二件事，就是加快對蘇鬆世族大佬的情報任務，早日在他們身邊布置眼線，尤其是王世貞丶徐琨等人。
他要挖出，究竟是誰指使陳癸，在貢院栽贓誣陷自己。
當天，朱寅又和寧采薇一起去鷹房，摘下獵隼的眼罩喂食物。兩隻獵隼已經羽毛豐滿，能展翅高飛了。
慕容狗蛋馴的不錯，成功讓這對獵隼認兩人為主。
最多兩三個月，就能完全認主。一旦完全認主，幾乎終生不渝。
朱寅將雄鷹取名為飛虎。寧采薇將雌鷹取名叫青。
但見朱寅肩膀上架著飛虎，腳下盤著黑虎，十分拉風。
慕容狗蛋笑道：「接下來一段日子，主公和小娘子應該多出去放放鷹，和獵隼熟悉熟悉。」
寧清塵看著兩隻鷹，奶凶奶凶的說道：
「看好你們的鷹，別叫吃了我的阿錦！阿錦要是被吃了，我就燉了鷹！」
慕容狗蛋已經習慣聰明無比的二娘子小大人似的說話了，誰不知道二娘子雖然才二歲，卻已經能說會道？
他趕緊解釋說：「清塵娘子放心，被馴好的鷹，沒有指令是不會捕獵的。不然的話，這麽凶猛的鳥，誰敢養啊？」
幾人正說話間，忽然蘭察過來說的：「額真，格格，來了一個熟人，徐小白。」
「這是他的名帖。」
什麽？小白來了？
朱寅接過名帖，和寧采薇對視一眼，都是笑容玩味。
算起來，徐小白也該來了。
徐小白去年夏天回到南京，撒謊說逃學去四川了。雖然隱瞞了被倭寇擄走丶
賣給女真人為奴的真相，卻也因為被國子監開革，被罰軟禁一年，麵壁思過。
今年五月，本來放出來了。
可剛被放出來，又發生了王瑞芳之案，其兄徐宏基被王瑞芳連累革除學籍，
之後吏部行文，取消徐宏基繼承爵位的資格。
其祖老國公聞訊，氣憤之下了。
老國公一死，喪事又是幾個月忙碌。徐小白也不能擅自離開。
直到此時，他才有時間來拜訪朱寅。
朱寅如今已經是南京「名人」，徐小白很快就聽人說起朱寅，這才知道朱寅也到了南京，幾番打聽，終於找到了青橋裏。
「走，咱們去迎接老朋友！」朱寅笑著架起獵隼，帶著小黑，往院外走去。
寧采薇也架著青翻出去迎接。
寧清塵邁著小短腿，胳膊上盤著阿錦，跟在後麵小跑著。
院門之外，停了一輛華麗的馬車，還有一群帶刀攜弓的綿甲護衛。
身穿繡金提花緞箭袖服的徐小白，頭戴金冠玉簪，腰間碧玉腰帶掛著連鎖，
腳下繡金緞麵靴子，一副金尊玉貴丶王孫公子的派頭。
徐小白看著不遠處堪稱巨大的廣院，想起朱寅如今的名聲，不禁很是感慨。
這才多久，朱寅就成了南雍神童，搞出這麽大的家業。
原以為他是宗室。誰知居然不是。
田義丶沈一貫都是他的靠山，可是比真正的宗室還強啊。
果然，神童就是神童，絕非等閑之輩。
想起之前朱寅救他，一起在遼東女真部落度過的日子，以及朱寅在登州慷慨解囊資助，徐小白就心存感念。
小老虎是個講義氣的小兄弟啊。
隻是，想起城中很多人說朱寅這次鄉試考砸了，中舉可能很小，徐小白就很為朱寅感到可惜。
不遠處幾個鄉民神色敬畏的看著徐小白，都知道這位公子不是一般的大家子弟。
這也是來拜訪朱小相公的人麽？朱家的貴客還真是多啊。
徐小白此時也不急，雖然想立刻見到朱寅，卻隻是氣定神閑的等待。
他一個護衛卻是急了，和院門口的僮家武士理論道：
「你知道我家公子是誰麽？不但是你家主人的故友，還是將來的魏國公！」
「知道魏國公麽？南京十萬京營大軍，如今就在魏國公魔下！」
徐小白嗬斥道：「不得無禮。」
他聽到護衛的話，神色卻是有點尷尬。
自家事自家知。他可是很清楚，父君魔下的所謂十萬京營大軍，是個什麽貨色。
首先十萬人隻是紙麵上的兵額，實際上隻有六萬人。
說是有戰馬兩萬，其實不到一萬匹，
四萬人丶一萬馬的空餉，當然是層層貪墨了。
可即便是六萬兵，也是用來湊數的多。真正能上陣的兵，最多兩萬，其中精兵最多三千人。
南京軍備都如此鬆弛，可見其他地方如何。
他在關外見識過女真騎兵，深知雙方戰力差距有多大。
他也在倭寇戰船上當過俘虜，知道倭寇的凶悍野蠻。
回來後又麵壁一年。
他的經曆已經超過了很多勳貴子弟，使得他多了其他勳貴子弟所沒有的憂患意識。
麵壁時他就想，若是有朝一日繼承爵位，掌握南京營軍兵權，他一定要好好整頓一番，練出幾萬精兵。
可他也知道，這又何其難。
「小白兄！」一個熟悉的聲音打斷了徐小白的思索，「跳丸日月，風采如昔啊。」
徐小白一看，隻見一個清稚少年滿臉笑容的迎出。
這小小少年的臂彎，居然架著一隻起起雄鷹，腳下是一頭毛皮猶如黑緞般油光水滑的大黑犬。
雖然他年紀小，卻目如懸珠，神采飛揚。
一年多不見，他長高了很多，氣質更加清越了。
他身後還跟著一個熟悉的清稚少女，林下風致，顧盼生輝。
「小老虎兄弟！」徐小白一之後，忍不住喜形於色。
「自從山東一別，切切在心，天末涼風，沒想到相見在南京啊！」
PS：今天太忙，就寫這些了。蟹蟹，晚安。明天鄉試放榜！大家現在能猜到徐小白的作用了吧？
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