秋陽如虎，毫不溫柔，三伏餘威猶在啊。
還沒有到響午，天就已經很熱。尤其是這蜂巢般的號房，根本就擋不住陽光照射，很多人都已汗流瀆背。
不少人乾脆右手寫字，左手打扇。
朱寅很想脫掉儒服，光著膀子寫。可是偏偏考場紀律嚴格，白天再熱也不能脫下儒服，有礙觀瞻。
於是，朱寅隻能將美女蛇貼身藏著，藉助涼颶颶的蛇身聊以降溫，果然涼快了一些。
到了響午，朱寅終於寫完了《四書》義的第二題，出自《大學》的「我善養吾浩然之氣」。
從卯時到午時，朱寅花了三個時辰（六小時），寫了《四書》義的兩篇八股文，大概上千字。這個速度不快不慢，肯定合格。
當然隻是草稿，上麵圈圈點點，
元釗見到朱寅小大人似的專注沉穩丶從容不迫，雖然不知道他寫的好不好，
卻更是不敢小。
他看到很多成年考生，都是忍不住心浮氣躁丶焦慮不已，溫良君子的形象都有點掛不住了。
可這個小相公很是沉得住氣。光是這份心性，將來就能成就一番事業。
元釗尋思著，如何盡量利用這個機會，交好朱寅。
他乾脆站在朱寅的號房前，高大的身子擋住部分陽光，朱寅被陽光照射的部分身體，就在他的影子裏了。
如此一來，又涼快了一些。
朱寅含笑致意，表示感謝。
忽然旁邊號房裏的考生，也就是曾經被美女蛇嚇到，還怪朱寅讓他更加難堪的士子，站起來說道：
「號軍，在下要出恭。」
那號軍不禁皺眉，有點不耐煩的說道：「這才半天，就要出恭？走吧。」
實際上此時出恭很正常，很多考生都出恭過，無論是大是小。
可是這考生比較傲慢，對號軍之前愛答不理，直接稱呼「號軍」，讓監考他的號軍也沒好臉色。
那考生此時見號軍不耐，臉色更是漲得通紅。他手中摺扇「啪」的打開，梗著脖子道：「帶路！」
號軍冷哼一聲，轉身就走。
考生跟在後麵，裝作淡定的邁著步子。可從他的走路姿勢就能看出，他可能快要拉褲襠了，之前一直在著呢。
果然，他僅僅走出六七步，步伐就猛然加快，彎著腰小跑起來。
那領路的號軍，眼見他如何猴急，不禁麵露鄙視之色。
可這考生跑的太急，忽然腳下一塊磚鬆動，一個翅超就摔了出去。
「啊呀一」他驚呼一聲，捂著臀部，滿臉都是驚懼之色。
隨著這一摔，他體內之物再也無法管製，決堤一般衝出。
居然當場拉褲兜了。
「不—
他慘叫一聲，一臉生無可戀之色。
傍邊的考生和號軍皆盡掩鼻，神色厭惡之餘，又覺得大開眼界。
居然在考場拉褲兜？真是聞所未聞啊。
哈哈哈哈.—
朱寅看著不遠處地上的考生，冷冷一笑。
我昨天幫你捉蛇，你居然瞪我！
今天怎麽樣？當眾竄稀，社死啊你。就算你考中舉人，也是一輩子洗刷不掉的羞恥。
眾目之下，那號軍笑罵一聲嗨氣，捂著鼻子低聲道：「盛開，快起來，
話剛落音，卻見一個監考官吏大步過來，喝道：「成何體統！真真斯文掃地！」
「快快起身洗淨罷！」
可是盛開卻麵如土色，遲遲不肯起身。
監考官吏眉頭一皺，頓時疑竇叢生，喝道：「來人，將他架起來！」
兩個士卒上前，老鷹抓小雞般拎起盛開，卻見地上那攤汙穢之中，居然有一樣東西，像個小圓筒。
監考官更強行令人打開察看，果然是密密麻麻的蠅頭小字。這就是作弊！
「果然是作弊！」監考官怒道，「還藏入穀道帶進來！你好大的膽子！」
「沒有！沒有！」盛開嘶聲叫道，嚇得渾身顫抖，還算清秀的臉上滿是驚恐，「我姐夫是淮王殿下！我姐姐是王妃！你們不要冤枉我！」
「住口！」監考官吏戟指喝道，「親王怎會有你這種親戚！淮王封地江西，
你緣何來應天考試！來人，拿下！」
一群士卒唱個喏，撲上將盛開拿下，迅速帶離考場。
等待盛開的，重則坐牢流放，輕則杖刑之後革出功名，終生不得考試。
朱寅聽到「淮王」二字，立刻想到自己還有淮王朱載堅的把柄：他的親筆信去年斬殺「花佛」釋永真時，從釋永真的遺物中搜出了很多嘉靖時期的密信，關係到一些官員秘辛。
那些人二十年多前還不算什麽，如今不少都成了大人物。
其中就有朱載堅的信。
當年朱載堅還是個不得寵的王子時，曾經寫信給釋永真索要虎狼之藥，讓釋永真代他銷售違禁貨物給倭寇，還吹捧嚴黨，請釋永真賄賂嚴嵩，改他為世子。
這封信隻要交到朝廷，朱載堅的王位就要被革除，轉到他兄弟的手裏，就是他兒子都不能襲爵。
當然，不到必要的時候，朱寅不準備對付一位親王。
尤其是淮王封地鄱陽，地理上還屬於江東，距離南直隸和浙江都很近。
朱寅收回思緒，站起來活動活動，一邊搖著扇子。
美女蛇從他的衣襟裏爬出來想逃走。卻又被朱寅捉住，掛在脖子上貼身佩戴美女蛇十分無奈，隻好乖乖的盤著，不甘的吐著信子。
它也知道自己無毒，不能把這可惡的人類怎麽樣，隻能認命了。
此時正午，天氣更熱。很多考生已經放下筆，吃飯的吃飯丶如廁的如廁。
但是，相互之間嚴禁交談。
要麽就安靜的進食，要麽就趴著桌子憩一會兒，要麽在號軍的監視下去茅房，要麽在號軍監視下去打水。
朱寅也開始吃午飯了。一上午體力消耗很大，出汗很多，必須要補充能力。
他打開食盒，按照日期取飯。
越是容易變質的飯菜，寧采薇編的日期越靠前。比如今日中午這頓是：
「鹹鴨蛋一顆，鹵賺頭二兩，熏烤鹿肉二兩，奶糖九顆，煎鹹餅一個，小香瓜一個，烤饅頭一個，醃魚子一兩。」
脂肪丶蛋白丶碳水丶維生素丶鹽分都補給到了。
朱寅很想給元釗幾顆稀罕的奶糖，但因為考場紀律，他不能給元釗任何東西。
朱寅吃完了午餐，就對元釗說要去打水。
「小公子且慢坐，小人去打水！」元釗趕緊說道。
每條考棚都有兩口水缸，裏麵有注滿的清水。元釗帶著朱寅的水壺，打了滿滿一壺，又在號房外的炭爐上生火。
「俺來燒水，小公子隻管歇息。」元釗十分殷勤。
其他考生都羨慕朱寅，怎麽有這麽聽話的號軍。
朱寅道了謝，摸著美女蛇道：「你剛好是條雌蛇，給你取個什麽名字呢？
嗯，你叫玉斑錦蛇，就叫阿錦吧。」
「這叫玉斑錦蛇麽？」元釗一邊燒水一邊笑道，「還真是錦帶一般好看，難得小公子還愛蛇。」
朱寅心想這蛇後世好幾萬元一條呢，笑道：
「愛蛇倒是說不上，隻是同情罷了。我若是放了它，它在這考場立刻會被打死，活不過一個時辰。我放了它，就是害它性命。」
元釗用火鐮子點燃艾絨引l火，抬起有點動容的臉，胃然道：
「原來是仁心！小相公正是君子啊。小公子中了舉人進士，才是百姓的福氣。」
不遠處號房裏的郝運來聽到這句話，不禁翻了個白眼。
老實巴結的傻軍漢！朱稚虎有個屁的仁心，這小子就是奸！
就如《易》曰：「小人而乘君子之器。」
對朱寅這種人，就要用《易經》中的《遁卦》：「天下有山，遁，君子以遠小人，不惡而嚴。」
最後就能逢凶化吉，誠如《泰卦》曰：「君子道長，小人道消也。」
要不是考生之間嚴禁交談，郝運來一定會冷嘲熱諷幾句。
這一次，他押對了《中庸》，考中舉人更有把握了。
嗬嗬，小老虎啊小老虎，等我中了孝廉，一定會請你去我家做客丶喝酒。
讓你看到我在考試前立下的門會不會倒，讓你看到我家門口的功名旗杆啊。
郝運來微微一笑，文章更有思路了。
要是這次中舉，將來就能為弟弟娶個好媳婦，為妹妹嫁個好人家，自己這個長兄也算盡心了。
很快，茶鉍裏的水就燒開了。朱寅加了一把涼茶丶薄荷丶酸梅，這才喝的過癮。
直到此時，朱寅才想去廁所方便了。
簡陋的茅廁當然沒有更衣之處，朱寅隻能先脫掉儒服，隻穿著短褂單衣。然後在元釗的陪同下，來到最近的茅廁。
一到門口屎尿味就撲鼻而來，一群蒼蠅「嗡」的一聲彈射起飛，朱寅卻是神色不變的走進去，隻是打開摺扇驅趕蒼蠅。
明明是進入茅廁，他卻像是閑庭信步。
朱寅受過克服肮髒的心理訓練。執行任務時，若是逼不得已，可以做到藏身糞坑丶垃圾堆丶下水道。
做不到這些，就不算一個優秀的特工，
而距離茅廁最近的號房，不到一丈遠，這就是所謂的「糞號」了。
但見糞號中的考生，臉色蒼白，神情苦楚，身邊的蒼蠅揮之不去，可見十分煎熬。
朱寅進入茅廁，但見五隻大馬桶一字排開，馬桶裏麵都已經蔚為可觀了。
原來，茅廁中不是蹲坑，而是糞桶。
此時很巧，隻有一個考生蹲在那裏，倒是不用等。
那考生卻很是引人注目。他手持一條竹片，三四寸長，半寸來寬，十分光滑。
這就是廁籌了。
傳說此物最微，可入藥治療難產。
可是如今的大明朝，用廁籌的已經不多。雖然有《惜字律》這種道德規約禁止用寫過字的紙擦屁股，但可以用草紙啊。
草紙如今很便宜，絕非用不起。
有些人不用，純屬是習慣。
但見此人將廁籌放在臉上擦一擦，感覺不到毛刺刮臉，這才滿意的微微一笑，手持廁籌伸下去指拭。
一下，兩下——
朱寅神色平靜，倒是沒有嫌棄他，隻有一個疑問：「這玩意兒刮得乾淨麽？
那考生的號軍忍不住問道：「為何不用草紙？」
考生答曰：「無他，清涼可人，古意盎然也。」
他的號軍立刻閉嘴。
朱寅很快完事，淨了手走出茅廁時，發現「糞號」中的考生奮力驅趕蒼蠅，
神色悲憤。
一臉生無可戀。
另一個糞號考生，此時並沒有動筆，隻是無語望蒼天。
朱寅不禁有點同情了。
天氣悶熱，距離茅廁這麽近，蒼蠅又多，誰也受不了啊。
這還怎麽安心考試？
朱寅回到號房，這才好整以暇的寫第三篇八股文。
等到朱寅寫完第三篇草稿，已經是下午申時初刻了。
之前還悶熱，此時卻陡然涼快下來，甚至秋風乍起。
可是考生們不但不高興，反而人人露出憂色。原來那肆虐的秋陽已然不見，
空中卻變的烏雲密布。
要下雨了！
這雨一下，估計一時歇不下來。
「小相公，要下雨了。」元釗望著天，「趕緊掛起雨簾子吧。』
朱寅趕緊取出寧采薇準備好的雨簾子，掛在號房沒有牆的那邊。寧采薇還準備了兩顆小秤碗，用來墜雨簾。
按照規定，隻有下雨時才能掛雨簾擋雨。不下雨時不許用。
朱寅剛剛掛起雨簾，天上一道閃電劈開雲層，接著就是「轟隆」一聲雷鳴。
隨即，傾盆大雨就裏啪啦的打下來。
「嘩嘩嘩」」」
整個考場上，都是暴雨敲打萬千青瓦的聲音，然大響，猶如萬馬奔騰。
冰亮的雨水淋著被曬的火熱的瓦片，立刻化為一片片白氣，仿佛水霧蒸雲，
頃刻又消散不見。
數千考生的房號，全部掛著雨簾，看上去五顏六色，十分壯觀。
號軍們也戴上早就準備好的鬥笠蓑衣，仍然站在號房之外履行職責，櫛風沐雨。
隨著大雨落下，狂風也席卷而來。
很多人準備不足，沒有重物墜著雨簾，以至於雨簾被狂風卷起，暴雨頓時瓢了進去，打濕了試卷，墨跡汙染。
甚至還有人的試卷被狂風卷走，頓時捶胸頓足，哭豪著追出。
如今已是下午，要是草稿毀了，可能就來不及完成考試了。
不少考生用身子遮擋飄進來的雨水，自己半身濕透，卻還要護著試卷。
朱寅的雨簾有小秤碗墜底，大風卷不起來，加上元釗站在門口遮風擋雨，情況好的太多。
小小的號房裏，沒有一點雨絲飄進來，毫無淋漓之苦。
聽到外麵的暴風驟雨，他反而心靜如水，寫起來更加順暢。
等到天黑掌燈，朱寅已經完成了《詩經》義中兩道題的草稿，隻剩兩道題了。
朱寅加了一件衣服，繼續寫。阿錦則是藏在他的衣服中取暖，再也不肯冒頭。
兩根蠟燭燒完，城中二更鼓響（九點），朱寅堪堪完成了所有考題的草稿。
此時，剛剛是結束一天考試的時間。
「小相公。」雨中站了幾個時辰的元釗提醒道，「今日可以封筆了，還是應該早點歇息。」
朱寅點點頭，收了紙筆，如釋重負。
此時雨小了很多，但還沒有停。
朱寅揉揉手腕，對元釗十分感念，又十分同情。
這一天，日曬雨打，真是大不易啊。
「元大哥也去歇息吧，今日實在辛苦了。」朱寅有點過意不去。
元釗笑道：「雖說真是辛苦，但考完我等也有賞賜，卻是不白辛苦。」
等到元釗離開，朱寅再看時，隻見外麵很多號房的考生仍然在寫。
巡邏的官吏下了通知：不許再寫，立刻熄燈封筆。熬夜答題者一旦被發現，
試卷作廢。
同樣，夜裏相互交談，擅自出號房，考卷作廢。
如果內急，需要等到巡邏士卒到來，再集中帶著去茅廁。
當然，也可以在號房內解決。
頓時，一聲聲的歎息連接響起，猶如秋風秋雨。
第一天考試最為重要。今日發揮如何，中與不中，很多考生已經心中有數了朱寅吹滅自己蠟燭，看著風雨如晦的漆黑夜空，感覺今日就像做了一場大夢。
來到明朝快兩年，他終於參加了鄉試。
直到此時他才感到一種說不出的疲憊。
仿佛所有的力氣，都被七篇文章榨乾了。
隱隱約約的，他聽到不遠處的號房中，依稀傳來一個悲愴的自言自語：
「年年下第東歸去，羞見長安舊主人。」
PS：考場就寫到這裏了。明天寫考場外的事。今日心情很差，就到這裏吧。
蟹蟹，晚安。
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