一身麻衣的方寸山懶散地蹲在玄玉椅上，修長如玉的手指慢條斯理地剝著紫晶葡萄。
晶瑩的果肉在他指尖顫動，絳紫色的汁水順著掌紋蜿蜒而下。
萬千傳訊劍光劃破雲霄，如星河倒懸般傾瀉而入。
八百司吏伏案疾書，朱砂筆在玉簡上勾畫如飛，沙沙聲匯成一片細密的雨幕。
九尊青銅巨鼎吞吐著氤氳青煙，在大殿穹頂交織成一副浩瀚的“萬物資流圖“——靈米價格化作金色滄海波濤洶湧，玄鐵交易凝成黑龍騰躍九霄，丹藥流轉似青鸞振翅，就連最尋常的辟穀丹都在圖中顯化為綿延千裏的翠微山巒。
“哢——“
一顆葡萄籽墜地，清脆的聲響讓最近的司吏筆鋒微滯。
方寸山漫不經心地抬眼，懶散的看向仙盟星圖一隅。
在那代表長南荒域的黯淡星芒中，太乙玄罡符的軌跡正如一尾銀鱗小蛇，在滔天巨浪來臨前，悄無聲息地隱入了岩縫。
“倒是機警。“方寸山輕笑著舔去指尖殘存的甜膩，絳紫的唇色映得他麵容愈發蒼白。
在這片由兆億數據奔湧而成的汪洋裏，這份突如其來的沉寂，反倒成了最刺目的漣漪。
他隨手在麻衣上擦了擦手，饒有興致的看著長南的位置。
長南——仙盟版圖上最貧瘠的邊陲，連蜃影都未普及的荒蕪之地，卻藏著拍賣行這等古老的交易場所，更是那位“應劫之人“可能蟄伏的所在。
方寸山眯起眼睛，看著那道徹底靜止的軌跡，忽然覺得口中的葡萄，泛起一絲耐人尋味的澀。
“給我看看那小子的信息。“方寸山隨手將葡萄梗丟進玉盤，紫晶汁液在盤底暈開一片。
“是，師兄。“
一名灰袍修士從袖中取出個普通的桑皮紙信封，邊緣還沾著墨漬。他雙手奉上時，指節處的老繭明顯是常年握筆所致。
方寸山接過信封，指尖在紙麵上輕輕摩挲。
粗糙的觸感，帶著長南特產的竹漿氣味。
拆開封口時，裏麵的信箋是用最普通的鬆煙墨書寫，字跡工整得近乎刻板——這是天衡司外派暗樁的標準筆跡。
他不信任陣法，也不信任蜃影，關鍵的信息上，隻有點對點的書信傳輸才讓方寸山有一定的安全感。
紙上詳細記錄著陳望潮每日的行蹤：那一日，辰時掃灑靈獸園，午時在集市買靈麥饅頭，申時去丹房。
連他擦拭額頭時用的哪隻袖子都寫得清清楚楚。
最後一行墨跡尤新：三日前停止所有交易，現居於學院寢室，每日上課、煉丹等等。
方寸山將信紙湊近鼻尖，鬆墨的苦香中，隱約能聞到長南特有的潮濕泥土氣。
他滿意地折起信箋，指尖燃起一縷青焰，看著它化作灰燼飄散。
“嗬，苟得令人發指。“方寸山撚著信箋餘灰，嘴角扯出譏誚的弧度，“這縮頭烏龜的做派，倒真有幾分轉世老怪的風範。“
他忽然起身，玄色袍袖掃過案幾，震得葡萄盤叮當作響：“區區一個雜靈根，倒懂得'潛龍勿用'的道理。“
冷笑聲像淬了毒的銀針，“怕是哪個老不死的在背後教他裝孫子呢，說跟那位大能無關，誰信？“
指尖在玉簡上敲出清脆的節奏，方寸山眯起眼：“查查他最近接觸過哪些古籍——“
停頓片刻，方寸山嗤笑道，“特別是《龜息真解》之類的，最適合這種活成精的王八。“
“師兄，他最近接觸的都是煉丹方麵的書籍，其中《煉丹——從入門到精通》是隨身攜帶的。”
“《煉丹——從入門到精通》？“方寸山突然笑出聲來，指尖的葡萄汁在玉簡上暈開一片紫痕，“倒是個會挑書的。“
“去，讓長南醫修學院籌備一場……普通的測試。“他漫不經心地撚著袖口，“題目要細，從火候把控到藥材甄選——“突然壓低聲音，“特別是丹藥的煉製要點，多設幾道陷阱題。“
灰袍修士剛要領命，又被叫住。
“記住，“方寸山剝開新摘的葡萄，紫晶般的果肉在他掌心顫動，“讓監考的用'問心香'。“他意味深長地看向殿外，“我倒要看看，這小烏龜能縮頭到幾時。“
……
……
陳望潮的日常如同機械般精準運轉。
每日辰時的鍾聲剛響，他的身影便準時出現在學堂最後一排；申時的鍾聲未歇，人已閃入丹房緊閉的門扉；待到子夜時分，唯有丹房門楣上的亮光證明他還在煉製丹藥。
寢室床榻上的被褥已連續七日未曾展開。
聚氣丹的效力在經脈中流轉，靈力如春溪破冰般在丹田匯聚。
陳望潮能清晰感知到那道無形的門檻——煉氣四層的屏障已經能觸摸到，再堅持十餘日的苦修，或許就能聽到那聲期待的“哢嚓“輕響。
又幾日後。
高老師上完課卻沒走，她掃了一眼下麵的同學，“明日大考。”
“啊？”
“怎麽這麽快就要考試？”
“老師，是隨堂測試麽？”
學堂裏頓時響起一片哀歎。有個膽大的弟子舉手問道：“老師，是臨時測驗嗎？“
“這是長南醫修學院建院三百年的傳統。“高老師道，“列入年榜，前十名刻錄'百煉碑'，至於榜首麽。“
她突然勾起嘴角，“前十的人，可入'天工閣'選一件法器或是其他好處。“
最後一句話像塊燒紅的鐵，烙得所有人呼吸一滯。
天工閣？陳望潮轉瞬之間，他便垂下眼簾，將那一閃而過的念頭掐滅在心底。
木秀於林，風必摧之。
榜首的風頭太盛，不適合一個需要韜光養晦的穿越者，還是苟一點比較好。
他輕輕合上筆記，將《煉丹——從入門到精通》塞入懷中，書頁間還夾著幾片用來做標記的幹藥草。
“回去好好溫習。“高露的聲音從門口飄來，她駐足片刻，“尤其是《百草綱目》前三十頁的藥材辨識，以及《基礎丹方》裏的火候掌控。“
和自己沒什麽關係，陳望潮確定要放水。
下課後他去集市買了倆靈麥饅頭後便來到丹房。
“師兄好。“陳望潮笑吟吟地遞過一個靈麥饅頭，熱氣在夕陽下仿佛還冒著熱氣。
看守丹房的弟子習慣性地接過饅頭，粗糙的手指觸到對方溫潤的指尖時，不由得縮了縮。
他在丹房值守五年，見過太多修士——有趾高氣揚的世家子弟，有畏畏縮縮的寒門弟子，卻從沒見過眼前這樣的。
這個叫陳望潮的，明明穿著最普通的入門弟子布袍，袖口還沾著藥漬，可那雙眼睛卻清亮得嚇人。
更古怪的是他的笑容，既不諂媚也不冷淡，就像……就像藥鋪掌櫃對著熟客那般自然。
按說他應該借了錢，但每天還是給自己帶個靈麥饅頭。
“師弟，你太客氣了。“
他拿出玉佩，陳望潮在他這兒買了草藥後客氣幾句就直接鑽進丹房。
看守弟子心裏直犯嘀咕——這位爺天天來煉丹，可從來不見他往外帶成品，也不知道煉的什麽玩意兒。
他捧著半個沒吃完的饅頭，看著陳望潮的背影消失在丹房拐角。
丹房弟子自搖頭——這小子天天來煉丹，卻連最基礎的聚氣丹都沒煉成過一枚。
要不是丹房嚴禁布置任何窺視陣法，他真想看看這個怪人到底在折騰什麽名堂。
“喂，六子。“
一個陰惻惻的聲音突然在耳邊響起，嚇得丹房弟子差點把饅頭掉在地上。
大黃牙不知何時已經貼到他身後，那張蠟黃的臉在燈籠下泛著油光。
“牙叔。“趙三下意識站直了身子，“您今天怎麽有空過來？“
大黃牙眯起那雙渾濁的眼睛，朝丹房方向努了努嘴：“那小子最近可煉出什麽好東西了？“
“他？“趙三幹笑兩聲，手指不自覺地按了按靈麥饅頭，“連火候都掌握不好，能煉出什麽名堂。”
“話說到一半突然意識到什麽，又急忙補了句：“不過就是個沒天賦的窮弟子罷了，不值得您費心，到現在一枚聚氣丹都沒練出來過。“
“每天我都有查看，很仔細的。”
“行啊。”大黃牙拍了拍丹房弟子的頭，“我也就是順便問問。”
“嗯嗯嗯，泉少爺那麵感興趣，我知道。”丹房弟子心中一動，湊到大黃牙身邊，“王執事不會對這小子感興趣吧，一個雜靈根。”
“不該說的別說，君子慎獨。”
君子？這倆字與大黃牙沒有半毛錢的關係，丹房弟子和大黃牙說笑了起來。
……
……
陳望潮盤坐在丹爐前，雙目微闔，一隻手燃著“小火苗”，另外一隻手的五指如穿花蝴蝶般在爐火間遊走，比從前耍花手的那些主播更勝一籌。
畢竟是外科醫生出身，手指靈活度極高。
經過數百次的重複煉製，如今陳望潮閉著眼都能完成下品聚氣丹的全套工序——投藥、控火、凝丹，一氣嗬成。
爐中的丹藥在氫靈根淬煉下泛著異樣的光澤。
隻是隨著陳望潮上課，學到了一些煉丹的基礎知識，再應用於實踐中，今天終於有了改變。
尋常聚氣丹通體青灰，而他煉製的丹丸表麵卻流轉著淡淡的金紋，像是朝霞映照下的露珠。
更奇特的是某一次煉丹後聚氣丹的丹體上自然形成的雲紋，細看之下竟隱約構成某種玄奧的圖案。
陳望潮煉製完畢，用手指夾起剛成形的丹丸。
沒想到今天煉製丹藥的時候出現這種異象了——丹成之時，總有一縷金色霧氣從爐口溢出，在半空凝結成幾個模糊的篆文，轉瞬即逝。
他小心地將丹藥收入玉瓶，瓶壁立刻結出一層細密的靈氣實質。這些異常現象，就連《煉丹——從入門到精通》裏都未曾記載。
【小深，你研究明白了麽，這種丹藥是什麽情況？】
陳望潮心裏詢問著。
【宿主請注意，明日小考要考第一，拿到獎勵。】
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