寒風吹過，卻壓不住堂內暗流湧動的肅殺。
三司會審的公案後，刑部尚書開濟撚著胡須；都察院左都禦史詹徽低垂著眼；大理寺卿周誌清則坐的端正。
公案前的跪墊上，戶部前尚書呂昶身披囚服，花白須發間插著幾根草屑。
他身後，滿朝文武按品階肅立，文臣列東，武臣列西。
屏風後，朱元璋負手而立，燕王朱棣按劍侍立，目光穿過屏風縫隙，緊盯著堂中呂昶溝壑縱橫的臉。“這老東西的賬冊，比錦衣衛的密檔還複雜。”朱元璋微微含笑，“今天就看馬天那小子了。”朱棣躬身：“舅舅已在偏殿候著，三司推他為主神，明顯用心叵測。”
“且看他們玩什麽花樣。”朱元璋冷哼。
沒一會兒，詹徽的驚堂木拍在案上：“帶證人！”
兩個皂隸將顫巍巍的老吏架到堂中。
那老吏捧著一疊泛黃的賬冊，嗓音嘶啞：
“洪武八年江淮水患，呂大人在淮安大堤上嚼著炒麵調度糧船，三日夜未合眼，三十萬石賑災糧，粒粒過秤，未有一勺黴變！”
“是個「清若寒泉’的好官啊。”詹徽猛地站起，“呂公掌戶部十六載，查浙東隱田增賦百萬，使國庫充盈；定商稅則例惠及百工，哪一樁不是利國利民？如今竟以“思鄉私語’定罪，豈不讓天下士子寒心！”翰林院修撰王希孟接話：“某曾見呂公書房懸“忠君愛國’匾額，如今卻因幾句詩稿下獄，這與秦之焚書何異！”
吏科給事中顧從甚至掏出帕子拭淚：“臣等請陛下開恩，念及老臣一片赤心！”
“翁妃私通北元之事，呂公不過是轉交一支金簪，算得哪門子“通敵’？皇後鳳體違和，自有太醫診治，怎能將禍水引至老臣身上？”
聲浪如潮。
呂昶伏在地上，肩頭微微顫抖，不知是冷還是憤。
所有人的目光卻都落在了馬天身上。
今天，他是主審。
開濟皮笑肉不笑：“國舅爺，以戚畹之身主審朝廷重臣，莫不是想借皇後懿旨，壓我等士林大夫？”“開尚書此言差矣。”馬天聲音不高卻清晰，“若說“情’，馬某倒想問問：當年浙東士紳瞞報田畝時，可曾念及“君臣之情’？今日為呂昶哭嚎時，可曾想過皇後臥病期間，是誰在戶部內廷采辦做了手腳？”
“呈證物！”馬天擊掌三次。
第一個托盤呈上，木匣打開的瞬間，堂中瞬間安靜。
是一支簪子。
馬天用銀鑷子夾起簪子，舉至燈燭下：“此簪內刻“元亨’二字，乃元宮廷之物，翁妃送給呂公，呂公欣然接受，是何居心？”
第二個托盤裏是芷羅宮的采購賬冊。
馬天翻開某頁，朱砂批注赫然在目：“洪武十四年九月，呂公親筆批文：“沙棗花十斤，送芷羅宮。’沙棗花產自北元戈壁，翁妃作為敵酋之女，千裏求購此花何用？”
第三個托盤最沉，是一摞呂昶的批文原件。
馬天抽出其中一張：“此乃呂昶親批的宮禁符節手令。按《大明律》，宮外物品入宮需經尚宮局查驗，可他卻繞過所有流程，送入芷羅宮，這不是“疏忽’，是通敵的鐵證！”
“《大明律·刑律》載：“通謀後宮害中宮者，首犯淩遲，從犯斬立決！’”馬天大聲道，“呂昶明知翁妃身份，卻為其暢通宮禁，助紂為虐。此罪當誅，何情之有？”
他轉向詹徽，嘴角勾起冷峭的弧度：“詹大人方才說“外戚幹政’，今日爾等結黨為呂昶喊冤，難道忘了“結黨營私者，杖一百流三千裏’的律條？”
詹徽臉色煞白。
三司官員們麵麵相覷。
屏風後，朱元璋嘴角揚起。
朱棣低聲道：“父皇，舅舅這手“以彼之矛攻彼之盾’，學了你的七分。”
堂上，馬天目光掃視百官。
“諸公高談「法外容情’，可曾見過皇後咳在錦帕上的血？”他的聲音裏透著寒意。
“可曾見過應天城外的痘疫棚？那些潰爛的幼童，他們的父母可曾有官服加身，能讓諸公為其哭嚎？”“今日審的是呂昶，將來查的，是所有躲在“鄉情’“忠良’幌子下的蛀蟲！”
大理寺卿周誌清輕歎一聲：“馬主事容稟！呂公妻小被元廷羈押三十載，至今生死未卜！他詩中寫“心思塞北’，不過是念及妻兒啊！馬主事也是血肉之軀，難道沒有父母親情？”
這一番話如重錘砸在人心上。
官員們紛紛效仿，翰林院編修們甚至開始大哭。
開濟抓住時機，沉聲道：“陛下“以孝治天下’，若殺此等孝子，恐傷天理人心！”
詹徽也附和：“請三司念及人倫，從輕發落！”
“孝悌私情，能抵江山法度嗎？”馬天攤手，“若今日赦了呂昶，明日北元降將皆可稱“思念舊主’而通敵，北元大汗正等著看我大明自毀長城！”
“諸位說“傷天理人心’，可曾想過：若中宮被毒殺，陛下失恃，天下百姓該信誰的“天理’？這萬裏江山，又有誰來護持？”
“請三司明判！”
“依《大明律》，斬呂昶，籍沒家產！”
呂昶閉上眼，兩行清淚劃過皺紋：“罷了……罷……”
會審之後。
馬天跟著朱元璋走在禦道上，朱棣也跟在另一邊。
朱元璋龍袍獵獵，仰頭大笑：“馬天啊馬天，今日刑部那一出，威風得緊！”
“威風？姐夫你可真會說笑！這得罪人的差事，滿朝文武躲都來不及，也就我這個“冤大頭’上趕著接。”馬天伸手扶住額頭，故意長歎一聲，“如今好了，士大夫們怕是恨我恨得牙癢癢，往後走在街上，指不定被人扔臭雞蛋。”
朱棣麵色古怪。
他太清楚自家舅舅的性子，這是又要開始“套路”父皇了。
果然，朱元璋聞言立刻雙手一攤：“怕什麽？有咱在，量他們也不敢把你怎麽樣！誰敢扔你臭雞蛋，咱就讓錦衣衛抓他進詔獄。”
“姐夫，你別光說不練。”馬天翻了個大白眼，“來點實際的，你總說護著我，總得有點“療傷藥’吧？”
朱元璋故意沉吟：“療傷藥？要不賞你十斤老山參？熬成湯喝，保準比呂昶案的賬冊還補。”“姐夫，別裝糊塗。”馬天嘿嘿笑，“聽說你上次抄沒貪官的宅子，有座園子帶荷花池的？”“想都別想！”朱元璋瞪眼，忽地狡黠一笑，“不過啊，再辦兩件差事，封侯如何？”
“誰稀罕！”馬天抱著胳膊扭過頭，“封侯還不是給你當靶子？”
朱元璋笑罵著作勢要打，卻隻是虛晃一招：“小舅子啊，咱肯定不會虧待你的。”
進了奉天殿。
朱棣將昨天鍾山搜捕的經過詳細稟報。
從李新私自調兵圍捕，到張定邊遁入溪澗，再到李新中箭暴斃的細節，語氣沉靜卻藏著鋒芒。“李新？背叛咱？”朱元璋殺機畢露。
一股殺氣籠罩，值殿的內侍們垂著頭，連呼吸都放得極輕。
朱棣皺眉：“可惜他死了，黑羽箭射穿前心，刺客手法狠辣。張定邊說李新對墓道熟門熟路，怕是早有預謀。如今人一死，線索又斷了。”
“斷了？”朱元璋冷喝，“咱的錦衣衛是吃素的？給咱挖地三尺！查李新的家眷，查他三年前的賬冊，查他跟哪些人喝過酒、送過禮！誰人指使他？”
他每說一句，語氣便重一分，帶著不容置疑的狠戾。
“遵旨。”朱棣躬身領命，目光掃過不出聲馬天。
朱元璋的目光隨即落在馬天身上：“張定邊是你放走的吧？”
馬天心頭一緊，上前一步拱手，聲音卻穩：“是。”
他迎著帝王的目光，沒有閃躲，“張定邊已順溪澗逃出鍾山。但臣與他師徒情分已了，他說往後再見便是敵人，臣亦然。”
“情分已了？”朱元璋拍了拍他肩膀，“你啊，到底還是不夠狠！”
馬天垂著頭，聽著帝王的訓斥。
心裏狠狠吐槽，誰能跟你比狠？
胡惟庸案殺了三萬多人，連坐的族親能從應天府排到長江邊，你眼皮都不眨一下。
藍玉案更是剝皮實草，掛在城樓上曬了十年，那些跟著你打天下的老兄弟，好幾個被你無理由賜死。把功臣殺得幹幹淨淨，連個能鎮住場子的老將都沒留下。
等你兒子朱棣靖難的時候，朝中能用的將領隻剩下個李景隆，幾十萬大軍說敗就敗，你倒是真“深謀遠慮’！
“怎麽不說話？”朱元璋見他低頭不語，挑眉問。
馬天猛地回過神，連忙拱手：“陛下教訓的是，臣謹記在心。”
兩人從奉天殿出來，寒風卷著雪籽打在漢白玉欄杆上。
馬天緊了緊領口。
方才殿內帝王的殺機尚未散盡，此刻走在空曠的宮道上，兩人都帶著幾分如履薄冰的審慎。“燕王殿下，國舅爺留步！”
身後傳來內侍特有的尖利嗓音，兩人轉身，見東宮太監劉公公正小跑著追上來。
他跑到近前，先對著朱棣躬身一拜，又朝馬天含笑頷首：“太子殿下在東宮暖閣候著二位呢，特意讓老奴來請。”
馬天與朱棣對視一眼，都從對方眼中看到了了然。
呂昶案剛在刑部定讞，太子此刻召見，十有八九是為這事。
想起朱標素日裏對呂昶的敬重，兩人心中都掠過一絲複雜。
“太子殿下可曾說所為何事？”朱棣聲音平淡。
劉公公賠著笑，壓低聲音：“殿下沒細說，隻讓老奴趕緊請二位過去。”
宮道兩側的鬆柏落滿積雪，馬天望著前方東宮那片暖橙色的宮牆，想起朱標平日裏溫厚的模樣，心中卻有些發沉。
皇後與太子素以“仁德”著稱，呂昶案牽扯到外臣勾結後宮，本就觸了朱元璋的逆鱗，如今太子若要硬保，怕是少不了一場爭執。
其實，他這個舅舅覺得朱標很不錯。
但是，也有缺點，或許是因為他打小跟著宋濂這樣的大儒學，有些思維定勢了。
用前世話來說，朱標可能被儒生們洗腦了。
進了東宮園子，繞過疊石假山，來到暖棚。
暖棚下支著銅腳火盆，朱標身著錦袍，正背手立在一株臘梅前，袍角被風吹得微微揚起。
他身形本就清瘦，此刻在寒風中更顯單薄，鬢角竟隱約可見幾縷銀絲。
旁邊的暖閣窗紙上，映著兩個人影。
是呂本彎腰指點著書冊，年幼的朱允墳趴在案上，手裏握著毛筆。
“太子殿下。”馬天與朱棣同時拱手。
朱標轉過身，目光先落在馬天身上，競反常地先對著他深深一躬身：“舅舅。”
這聲“舅舅”叫得極沉，帶著難以言喻的重量。
他麵色蒼白，眼下有著明顯的青黑，眉頭鎖著。
馬天心中一凜，笑問：“不知太子召見，所為何事？”
朱標卻沒回答他的話，猛地轉向朱棣，聲音拔高：“老四！刑部會審，你怎麽也不攔著舅舅？呂老大人掌戶部十幾載，清查浙東隱田，充實國庫，哪一樁不是功在社稷？如今竟要被處斬，你豈能眼睜睜看著？”朱棣苦笑一聲，上前一步：“大哥，不是臣弟不攔，隻是呂昶私通翁妃，證據確鑿，連三司都已定讞。父皇的性子你也知道，此事關乎國本，臣弟便是想攔，又如何攔得住？”
“你根本沒有攔！”朱標猛地打斷他，“你連勸都不曾勸一句！舅舅是外戚，有些話不好說，你作為皇子，難道不該為老臣們說句公道話？”
他的目光掃過朱棣腰間的佩劍，又落回馬天身上，眼神裏的失望幾乎要溢出。
馬天一直沉默著，此刻見朱標將矛頭轉向自己，終於沉下臉。
他上前一步，與朱標對視，聲音不高卻異常清晰：“太子殿下，若有話要問，直接問我便是。呂昶之罪，在於通敵叛國，在於助紂為虐，與他曾有何功無關。國法在前，豈容私情？”
朱標的胸口劇烈起伏著，他看著眼前的舅舅，忽然覺得無比陌生。
遠處暖閣的窗紙上映出朱允炫好奇的小臉，卻被呂本輕輕按回了書冊上。
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