青石板路上，燕王朱棣與秦王朱櫝並肩而行，秦王妃落後半步跟著，繡鞋踏在丈夫的影子上。“朱英這孩子。”秦王妃輕歎一聲，“若是皇長孫就好了。”
朱棣按在劍柄上的手猛地收緊，沉聲道：“不管他是不是，都不能是雄英了。”
他眼中複雜神色湧動，深若寒潭。
“對！”朱棣斬釘截鐵地應和。
秦王妃卻快走兩步攔在朱棣麵前：“四弟，我記得雄英以前總掛在你腿上討要糖漬梅子，你是他最喜歡的叔叔啊。那年春獵，還是你親手把他抱上小馬駒，教會他騎馬。”
“二嫂慎言！”朱棣眼底似有寒星炸裂：“皇家血脈，容不得一絲存疑。”
他目光如刀，似乎要將溫暖的回憶齊齊斬斷。
朱核握著妻子的手：“在天下人心裏，雄英已經葬在鍾山了。”
“就算………”朱棣咂了咂嘴，“就算朱英真是雄英，給他個富貴閑人的人生便是仁慈。但宗室玉牒，絕無可能。”
“老四！”朱檳眼中跳動著異樣的火光，“我讚同你，人豈能死而複生？真如此，誰知道朱英現在是個什麽怪物？”
朱棣望向皇宮方向皺起眉頭：“二哥，我看大哥和父皇對這孩子，都頗為看重，寄予了某種期待。”“糊塗！”朱棣哼一聲，“大哥的兒子，關係到大明的江山，豈能兒戲？若是個親王之子，認便認了。”
朱棣朝著朱棱抱拳：“我與二哥，一般想法。天家！沒有死而複生的奇跡。”
三人在街口分別。
朱棣策馬而去，秦王夫婦上了一輛馬車。
朱櫝一直沉著臉：“大哥還有允墳、允通兩個兒子。若實在思念雄英認朱英為義子都行，其它就絕無可能。”
“殿下。”秦王妃湊近，聲音壓得極低，“將來，這兩個侄子，殿下支持誰？”
“自然是允炊。”朱棣攤手，“這孩子仁孝，給父皇奉藥時，跪著試了三次水溫。何況呂氏已是太子妃，將來允墳就是皇太孫。”
“可允通才是常姐姐所出。”秦王妃皺眉，“論嫡庶，允通才是嫡子。”
“不可能是允通的。”朱櫝低聲道，“允通背後是開平王一家，他舅公是藍玉，父皇最忌外戚！”秦王妃眼底驚詫閃過，嘴上卻是佩服的笑：“還是殿下看得透。”
朱核自嘲一笑：“這些話，我也就和你說說。滿朝文武都知道，我是個沒有才能的親王。”“父皇還是看重殿下的，你是諸王之長，現在還是宗人令。”王妃扶住丈夫手臂，“將來的事，不管是父皇還是太子，都會問你的態度。”
“本王態度很明白。”朱櫝沉聲道，“雄英已葬鍾山，大哥如今，隻有允效、允通兩個兒子。”秦王妃緩緩點頭，將丈夫散落的鬢發別回金冠。
燕王府。
朱棣回來，麵色陰沉的可怕。
徐妙雲迎上來，卻見丈夫眉間懸著三尺寒冰：“殿下可見到朱英了？”
“豈止見到。”朱棣解下佩劍，“那孩子笑起來左頰也有個梨渦，實在是一個模子，世上竟然有如此相像的人。”
“朱英可能就是雄英，馬天在鍾山下救的他。”徐妙雲道。
“他不是！”朱棣冷喝。
徐妙雲驚退半步，看見丈夫眼中翻湧著比漠北風雪更可怕的東西：“大哥的兒子關係社稷，不能有一絲存疑，所以他絕不能是。”
徐妙雲輕撫丈夫後背：“殿下說得在理。”
朱棣近乎嘶啞的低語：“妙雲，不管大哥和父皇怎麽想，在我心裏，雄英早已葬在鍾山。”徐妙雲蹙眉，低聲問：“殿下，你現在是大明最強的塞王，將來，我是假設啊。允墳和允通兩個侄子，你支持誰？”
“自然是允頫！”朱棣肯定道，“雄英既去，常嫂子所出的允通就是唯一嫡子。”
徐妙雲若有所思：“可允通的背後有常氏，有藍玉啊。”
“他背後還有本王這個四叔。”朱棣冷哼一聲，“當年父皇能帶著二十四騎渡江，難道我朱棣的刀，斬不斷幾條捆龍索？”
徐妙雲微微含笑：“殿下你才是大明未來的靠山。”
東宮。
朱允蚊端坐在案前，手裏捧著《論語·為政篇》。
“允效，可知“道之以政’與“道之以德’之別？”呂本捋著花白胡須問。
他是皇孫的師傅，每日都來授課。
當初，為了給皇孫找師傅，朱元璋頗為頭疼，後來確定了呂本。
因為呂本是大儒，還是太子妃呂氏的父親，出入東宮也方便。
“齊之以刑，民免而無恥；齊之以禮，有恥且格。外孫以為，這說的便是父親想廢除酷刑的深意。”朱允墳回答。
呂本眼底閃過驚異，他沒想到這孩子競能將經義與當朝政令貫通。
當講到“視其所以”章時，朱允墳抬頭：“外公，這“人焉度哉’三問，倒讓外孫想起昨日刑部奏報若審案時也觀其行、察其由、究所安，豈會冤枉那個被誣偷牛的佃戶？”
呂本大悅，這樣的悟性，在他數十載教學生涯中實屬罕見。
更何況，這個學生還是自己的外孫。
隔著一道垂簾，院子裏卻是另一番景象。
朱允通正跌跌撞撞追著幾隻飛舞的蟲子。
呂氏提著月華裙疾走幾步：“通兒慢些！”
那孩子卻咯咯笑著撲進菊花叢，蹬著小短腿。
“母妃看！”朱允通舉起肉乎乎的小手，手中抓著一隻蟲子。
呂氏急忙用帕子包住他手指：“這蟲子傷了你可怎麽好？”
“母妃陪我抓蟲子。”朱允通抓住她的裙擺。
呂氏說著掏出個鈴鐺：“昨兒尚功局新製的，通兒要不要聽響？”
孩子的注意力立刻被轉移，掛著鈴鐺在假山間奔跑，清脆的聲響驚得池魚四散。
半個時辰後，呂氏蹲下身給幼子係鬥篷帶子，發現他鞋尖沾著泥點。
“采菱，快去取那雙新做的虎頭鞋來。”她掏出汗巾，仔細擦拭孩子額角的細汗，“我們通兒今日走了好幾百步呢。”
這時，朱標領著朱棣進到園子。
朱棣落後半步，目光掠過假山旁追逐蟲子的朱允通，那孩子腰間玉佩在跑動間叮當作響。
“四弟看什麽這般入神？”朱標回頭。
朱棣指了指朱允頫，輕歎：“允通跑起來的樣子，倒讓我想起雄英第一次學射箭的模樣。”“你是去過濟安堂了吧。”朱標眼中閃過沉痛。
朱棣拍了拍自己：“不該在大哥麵前提起。”
偏殿方向傳來清朗的誦書聲，朱允墳正在讀“君子不器”章。
朱棣轉身按住亭柱：“大哥，允通該開蒙了吧？我在北平訪得位致仕的翰林，最擅幼童啟蒙。”朱標笑著搖頭：“允通才四歲，不過明年是該開蒙了，他和允效一起，都跟著嶽丈讀書。”“允通和允效一起跟著呂先生讀書？”朱棣一驚。
朱標點頭：“是啊，嶽丈是老先生了，父皇都讚他。說皇孫交給他，才放心。”
朱棣緩緩點頭，若有所思。
“老四，他們比我們小時候好，我們那時候哪有先生？你就是我教的。”朱標大笑，“記得你七歲背《出師表》，背到“親賢臣’那段總是卡殼，後來我在你掌心寫了十遍。”
朱棣十分感慨：“大哥就是最好的先生，那年大哥染風寒，還強撐著教我《孟子》。”
“你小子還記得。”朱標瞪一眼。
朱棣轉頭望向花叢裏打滾的朱允通：“臣弟隻是覺得，孩子該有個真正屬於自己的先生。允通他也跟不上允墳啊。”
遠處傳來呂氏喚朱允通用膳的柔聲。
朱標轉頭朝著朱棣問：“四弟，你在擔心什麽？”
“臣弟隻是。”朱棣望著被乳母抱走的幼童，“常家嫂子以前讓臣弟帶雄英，還說讓臣弟以後也帶允通呢，哎，臣弟現在就藩，帶不了允通。”
朱標輕歎一聲：“放心，都是孤的兒子，孤還能厚此薄彼了？”
朱標話音未落，廊下腳步聲傳來。
朱核和朱稠聯袂而來。
“你們今天是約好的嗎？”朱標笑問。
“大哥這話說的。”朱桐攤手，“不過啊，今天我們是來看侄子的。”
朱核朝著朱棣瞪眼：“老四，你又搶先來了？”
“我也是來看侄子的。”朱棣聳聳肩。
朱標沒好氣：“好好好，都不是來看我這個大哥的。”
他令人把朱允墳和朱允通叫來。
兩個孩子到了三個叔叔麵前，行禮的姿勢截然不同：朱允炮的揖禮讓腰間玉組佩紋絲不動，朱允通卻把腰間的金累絲香囊晃得飛起。
“侄兒給二叔、三叔，四叔請安。”兩個孩子聲音都很清亮。
朱棣蹲下身平視朱允通，從袖中掏出個布老虎：“上次說想要的。”
孩子眼睛頓時亮了，卻先回頭望呂氏。得到頷首後才雙手接過，軟軟道：“謝四叔。”
燕王指尖掠過孩子後頸，皺眉：“怎的這般涼？”
說著解下自己的玄色披風裹住侄兒。
呂氏忙解釋：“方才追蟲子出了汗，才換了衣裳。”
朱核和朱稠卻圍在朱允墳身邊。
朱桐從袖中取出描紅本，指著“天地玄黃”四字：“昨日臨了幾遍？”
朱允蚊伸出五指，又急忙蜷回兩根：“外公讓寫三遍，但孩兒多寫了兩遍。”
朱桐大笑，極為滿意。
朱核將十根紅木算籌排開：“二叔給你八顆糖，吃掉三顆，還剩幾顆？”
他剛說完，朱允墳已擺出五根算籌，忽又搖頭：“不對！若是父親給的，要留三顆給通弟。”“哈哈哈，你還真疼你弟弟。”朱棱大笑。
“若此刻皇爺爺賜你蜜餞。”朱稠將杏脯舉高，“該如何？”
孩子立刻端正跪坐，雙手虛托作接物狀：“孫兒叩謝天恩。”
“接「白毛浮綠水’。”朱桃繼續考校
朱允效已脫口而出：“紅掌撥清波！”
“二叔，那鵝掌真是紅的嗎？”一旁朱允通聲音傳來，“上回在太液池，我看不是紅色啊。”眾人聽了，大笑。
朱棣牽著允通看向朱允效問：“允墳覺得，弟弟該不該與你同席讀書？”
“先、先生說……”朱允墳茫然眨眼，聽到一聲咳嗽後，忙道，“孩兒喜歡和通弟一起背書。”半個時辰後，朱棣離開東宮，走在禦道上。
錦衣衛指揮使毛驤跟了上來，左右環視了以下。
“臣參見殿下。”毛驤一拜，刻意落後半步。
朱棣聲音冷冷：“查到什麽了？”
“尚服局上月進的蘇繡百子圖。”毛驤從袖中抖出半幅殘片，“經手宮女說料子摸著發澀，娘娘卻愛不釋手。”
“來源。”朱棣聲音更冷。
毛驤立馬躬身，聲音壓得更低：“不知道，經手太監劉安墜井了，撈上來時，已經斷氣。”“這麽巧？”朱棣眼中殺機閃過。
“看上去的確不是人為。”毛驤拜道，“卑職還在查。”
朱棣哼一聲：“錦衣衛現在大不如從前啊。”
“殿下，自然比不得你在的時候。”毛驤苦笑，“你走後，諸多千戶和百戶也跟著你入了燕山衛。”朱棣挑眉：“你這是怪本王？”
“卑職不敢。”毛驤連忙道，“這是宮裏，錦衣衛也一樣寸步難行啊。”
朱棣緩緩點頭：“也對，後宮也不讓錦衣衛出沒。”
“謝王爺理解。”毛驤躬身。
朱棣沉思了一會兒：“你懷疑哪幾處，本王幫你。”
“卑職查清了，再來找殿下幫忙。”毛驤皺眉，“如今才是開始，卑職怕打草驚蛇，引得那人投鼠忌器，這是宮裏，傷及貴人，卑職就罪大了。”
“你還是謹慎的，很好。”朱棣道，“本王給你時間。”
他心中是驚濤駭浪。
如果後宮有人要謀害母後，那母後現在也不安全啊。
不僅僅是母後，那些娘娘們，甚至還有父皇，都會有危險。
“父皇那邊，你們錦衣衛得保護好了。”他冷聲道。
“殿下放心，卑職做了層層保護。”毛驤拱手。
朱棣揮手：“去吧，本王要去麵見母後。”
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