吃過早飯後，衛氏這樣問道。
陳鳴搖頭道，「我誌在武道，暫時沒有成親的想法。嫂子你幫我都拒了吧。」
衛氏見他態度甚是堅決，便不再提，隻是心中不免有些遺憾，這個汪家二女兒很對她的脾氣，若是能成為妯娌，那是最好不過。
可惜了。
這幾日，陳家門檻都被媒人給踏破了。
之前，那些人對陳鳴有多嫌棄，全都拿他當反麵教材教訓自家小孩。幾乎是一夜之間，他的名聲反轉了，成了人人交口稱讚的別人家的孩子。
別說他沒有結婚的想法。就算想要成親，也不會選這些趨炎赴勢之輩。
跟這種人家當親家，日後不知要處理多少麻煩。
這時，侍女小紅過來稟報，「二少爺，外麵來了一位姓鄧的公子，說是您的朋友。」
陳鳴忙問，「他現在人呢？」
「就在正廳。」
陳鳴放下筷子就出去了，來到廳中，見到一襲青衫的鄧子洋，正背著手站在牆壁前，「鄧兄，你怎麽來了？」
鄧子洋轉過頭，微笑道，「聽說你幾日沒去霍府了，有點擔心，就過來看看。」
「讓鄧兄擔心了。」
很快，侍女小紅過來奉上茶水。
陳鳴跟鄧子洋坐下閑聊。
鄧子洋沒有提萬利賭坊來催債的事情，他相信，以陳鳴的能力，解決此事易如反掌。
他要是主動提了，反倒像是故意示好，落了下乘。
寒暄過後，鄧子洋終於說起正事，「我打算去考取武舉，進六扇門，明日就出發。」
陳鳴有些吃驚，「你家老爺子能同意嗎？」
鄧子洋笑道，「那可由不得他了。」
他臉上笑著，目光中卻透出一股狠勁，「老頭子已經有四個兒子，不肯傳我武功。霍老鬼也不敢收我為徒。我又不願庸碌一生。所以，武舉是我唯一的選擇！」
陳鳴能感覺到他心中的不甘，以及對武道的渴望。
他舉起茶杯，以茶代酒，正色道，「祝鄧兄此去一切順遂。」
鄧子洋也端起杯子，跟他碰了一下，哈哈大笑，「借君吉言了。」
喝完茶後，他又道，「我這一去，最放心不下的就是一班兄弟，到時你幫我照看著點。」
陳鳴搖頭道，「這個我可不行，他們不會聽我的。也隻有鄧兄才能管住他們。所以，鄧兄還是早點回來吧。」
鄧子洋笑道，「這你可錯了，他們嘴上不說，其實心裏對你挺服氣的。這半個多月，他們每天與你切磋，身手都長進不少。」
「對了，以後你多指點一下他們刀法。日後我進了六扇門，免不了動刀動槍的。」
刀法啊。
陳鳴想到自己剛入門的《八卦刀》，隻能表示，「我試試。」
說完正事，接下來就是閑聊。
「聽說溫澤昊回來了，溫家準備了豐厚的聘禮，過幾日就要去霍家提親。這小子命怎麽這麽好呢？成了霍承坤的孫婿，武道一片坦途。」
鄧子洋語氣有點酸，發出同人不同命的感慨。
他自認資質人品不輸給溫澤昊，僅僅是因為他是巨虎幫幫主的私生子，所以這種好事永遠輪不到他頭上。
陳鳴想起一句話，說道，「所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。我敢斷言，日後他的成就，定是遠遠不如鄧兄。」
鄧子洋在嘴裏咂摸著這句話，越咂摸越覺得有味道，眼睛漸漸亮起，突然拱手一禮，鄭重道，「陳師兄，受教了。」
陳鳴連忙攔住他，「鄧兄，你這是幹什麽，折煞我了。」
「師兄，就此別過。」
鄧子洋很快就告辭了。
陳鳴一直送到門口，看著他遠去。心中默默想道，「六扇門。」
大晉朝廷為了更好地控製基層，搞了一個雙軌製，文有衙門，武有六扇門。
科舉自然也有文舉和武舉。
越是小地方，六扇門的話語權就越大。
清風城這樣的大城，官場上，也是默認以六扇門的主官為首，文官為輔。
若是能考上武舉，加入六扇門，自然有機會能學到高深的武道。但同樣的，也要付出自由為代價。
六扇門既是一個超級大門派，又是官場，在這樣的大染缸裏，沒有背景的話，分分鍾被卷入某個漩渦之中，死都不知道怎麽死的。
如果不是實在無路可走，陳鳴絕對不想選擇這條。
……
後半夜，子時一過，整座清風城都變得安靜了下來。
陳府。
一道黑影無聲無息地從牆內翻出，一路穿行在陰影中，避開打更的更夫和倒夜香的人。半個時辰後，人影來到一座隱蔽的宅子前。
黑影翻過高牆，突然聽得一聲犬吠。
嗖！
一道石子彈出，院內的犬隻嗚咽一聲，當場倒斃。
黑影穿過院子，來到後宅，取出一柄薄薄的短刀，插進門縫裏，輕輕撥動幾下，門閂就開了。
「誰？」
屋內傳來一個警惕的聲音。
黑衣人一個閃身，已經進了內間，用手裏的短刀指著床上的肖老鬼，用沙啞的聲音說道，「你若是不想一家老小都死絕，就閉嘴。」
肖老鬼一看到對方展現出來的身法，心中駭然，已經失去了抵抗之心。
這分明是一位入品的武者。
他強自鎮定，說道，「這位好漢，有話好好說，錢都在我床底下的箱子裏，我幫好漢取來，隻求好漢饒我一家性命。」
「老子求財，隻怪你命不好。你若乖乖配合，我可饒你家人性命。」
黑衣人說著，順手取過床邊的腰帶，向肖老鬼的脖子上套去。
肖老鬼驚駭欲絕，就在此時，離得近了，在黑暗中，他看清了對方露在外麵的一雙眼睛，分明是一雙年輕人的眼睛。
他心中突然一動，喊出一個名字，「陳二公子饒命啊……」
黑衣人手上的動作一頓。
肖老鬼立馬就知道自己猜對了，絞盡腦汁，想求得一線生機，「我當真是無意冒犯你兄長，都是我手底下的人自作主張……」
眼看著黑衣人將腰帶纏到他的脖子上，他嚇得魂飛魄散，又顧忌全家性命，不敢反抗，隻能求饒，「我願獻上一本功法秘籍，隻求公子饒我一命……」
他說完後，立馬感覺到套在脖子上的纏帶鬆了一些。
黑衣人依舊用沙啞的聲音問，「你有功法秘籍？」
「千真萬確。」
肖老鬼仿佛抓住了救命稻草，「那是數年前，我從一個破落戶的手裏得來的。那人祖上曾經出過五品高手……公子不信，我可以取來給公子一觀。」
「東西在哪？」
「就在床板底下，中間那塊，有一個夾層——呃——」
肖老鬼剛說完，就感覺脖子上的纏帶猛地勒緊，他拚命掙紮，眼睛凸出，過了一會，身體僵直不動了，死不瞑目。
黑衣人又將他吊到房梁上，做出自殺的模樣。
然後，他掀開床鋪，一翻尋找後，果然在一塊床板裏發現了一個夾層，取出裏麵的東西，是用油布包著的書。
他沒有細看，用布將它包住後，離開了房屋，又用魚線將門閂重新拉上。這才飄然而去。
夜色下，沒有人知曉，這裏剛剛發生了一場凶殺案。
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