餐桌上，用餐的氛圍很溫馨。
母親不停地為林風夾菜，那些他從小就愛吃的菜肴一瞬間堆滿了碗碟，口中的噓寒問暖更是從未停歇。林風的心，湧上一股暖流。
“金橡樹拍賣行的下一次大型拍賣會，在一周後。”
哥哥林與平靜地推了推眼鏡，用餐巾擦拭了一下嘴角，聲音一如既往的沉穩：
“生靈之心’雖然珍貴，但這塊的狀態畢竟殘缺，需要拍賣行進行鑒定，這些都需要時間。”“你想出手，這幾天就要送過去。”
林風默默點頭，將一塊異獸肉塞進嘴裏，心中有了計較。
全程沉默，默默咀嚼美食的父親林正淵，在飯局即將結束時，終於放下了手中的餐具。
他那雙深邃的眼眸意味深長地看了林風一眼，緩緩開口：“想證明自己，有很多方法”
話未說完，卻已勝過千言萬語。林風心中一動，自然明白了父親的意思。
下午的陽光溫暖和煦，夏瞳化作一顆晶瑩剔透的水珠，靜靜依附在陽台那盆鮮豔花卉的葉片上。她貪婪地吸收著內城濃鬱到近乎實質的元素，修複著之前因持續維持水珠形態而產生的消耗。整個環境連帶著各類自然元素的含量也上升了。
腦海中的異能晶核飛速旋轉……
陽台上，她能清晰的聽到房間內林風在自己的終端上不斷查閱資料的點擊聲音。
他默念著：
“橡樹基地開拓探險隊……招募條件一：實力評定B級以上，擁有至少兩次以上A級危險區域的探索經驗……
“招募條件二……異能評級A及以上……擁有……”
林風的指尖在終端光幕上緩慢劃過，眼神中燃燒著新的火焰，那是鬥誌的火焰。
一個上進的家夥。夏瞳在心中默默評價。
第一次接取任務進入廢土還能安全返回，實力應該是沒問題的，同時，他還有勇氣和轉變思維的變通能力……這林風，未來絕不可小覷。
夜幕悄然降臨，整個內城仿佛從沉睡中蘇醒，化作了一個更為夢幻的國度，比之白晝更為絢麗多彩。無數交織在空中的藤蔓吊橋上，那些白天裏盛開的奇花異草，此刻盡數綻放出柔和絢爛的光芒。赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，各色光暈如同被精心布置的繁星，點綴在巨大的樹冠城市之間，將整個夜晚的「橡樹基地」照得亮如白晝，美輪美奐。
附著在盆栽上的夏瞳，第一次見到這般景象，琉璃色的貓瞳中滿是震撼。
在朝不保夕的廢土上，竟有人能創造出如此奇跡般的城市，她對這個基地的創造者，不由自主地生出了一絲敬佩。
不管是實力，還是審美，都是頂尖的。
深夜，確認房間內的林風已經進入了深度冥想的修煉狀態，呼吸平穩悠長，夏瞳不再等待。她無聲無息地從葉片上滑落，在空中化作一道幾乎看不見的透明水流，沒有驚起一絲動靜，悄然沿著樹屋盤繞的枝幹與藤蔓，靈巧地潛入了這片璀璨的夜色之中。
她要去親自探索一下這個充滿自然神奇與磅礴生命力的「橡樹基地」。
夏瞳在四通八達的吊橋和高低錯落的樹屋間飛速穿梭，身形輕盈得如同一縷微風。
異能所賦予的木係感知在此刻發揮到了極致，借助頭頂【荊棘之環】的加持，感知網如同無形的雷達鋪設開，將所過之處的能量流向、人員分布盡數收納，在腦海中迅速構建出一副粗糙的概念圖。但也隻能進行淺層次的感知，而且還是要在【荊棘之環】的幫助下，這些橡樹才能勉強給個麵子允許訪問，不過一旦深入與這些橡樹鏈接的話，夏瞳總覺得會是一件非常危險的事情。
所以，感知更多的還是借助那些盆栽植物。
她很快發現，整個內城的元素能量都如同百川歸海般朝著中心區域匯聚。
而在那最頂端，一棵最為宏偉、需要數十人合抱的龐大橡樹上，盤踞著如淵似海的能量波動。那股氣息深不可測，如無必要，她絕不會輕易靠近那裏。
也不知道，這處基地的創始人是幾階。
接下來的時間，她順著樹幹向內成邊緣探索，沿途偶爾遇到美景也會駐足欣賞，其中她最感興趣的是一處噴泉建築。
不過，在內城的邊緣區域探索時，夏瞳發現了一處與周圍環境格格不入的建築群。
這裏的房屋不再是翡翠般的樹屋，而是由粗獷的灰色岩石和冰冷的金屬構建而成，風格硬朗而野性，與內城整體的風格不太一樣，但也別有一番風味。
其中最大的一棟建築門口，掛著一個閃爍著霓虹燈光的牌子一“灰鴿酒館”。
濃烈的酒精味、烤肉的焦香味，以及各種駁雜的信息素氣味從中逸散出來，像極了外城與廢土上那些龍蛇混雜的灰色地帶。
但她知道，這裏通常都能獲得一些有用的信息，同時也是混亂的聚集之地。
就在夏瞳準備繞開這片區域時，空氣中突然飄來一股熟悉的氣息，讓她猛然停住了腳步。
她繞開酒館來到嗅探到那處氣息的位置，在酒館後方一條陰暗潮濕，堆滿雜物的巷道裏，一股屬於貓科動物的獨特信息素，撲麵而來！
這股氣息帶著一種不容置疑的領地宣示意味。
夏瞳心中一動，循著這股氣息，悄無聲息地潛入了巷道深處。最終，她的感知鎖定在了源頭一一一個被藤蔓半掩著的，不起眼的排汙管道口。
那股強烈的同類氣息，正是從這黑漆漆的洞口裏傳出來的。同時，她還從中感知到了一絲絲雖然微弱，卻異常精純的異能波動。
是貓類變異生物？還是……其他的什麽？
夏瞳在管道口前猶豫了片刻，強烈的好奇心最終還是壓過了謹慎。
她決定一探究競。
然而，就在她剛剛靠近管道口，還未有下一步動作時，一道黑影無聲無息地出現在了管道口。那是一隻通體漆黑的貓，身形矯健，肌肉線條流暢，如同暗夜中的刺客。它就那樣悄然出現，仿佛一直都在那裏，與陰影融為一體。
最引人注目的是它那雙眼睛，閃爍著幽綠色的光芒，像是狩獵的獵人。
它沒有發出任何威脅的嘶吼，也沒有亮出利爪，隻是用那雙極具壓迫感的眼睛，死死地盯著邁著優雅貓步的夏瞳。
他和夏瞳一樣，也是一隻黑貓。
夏瞳心中一凜，幾乎是瞬間，一股無形的精神力波動如同鋒利的尖針，悄然無聲地朝著她橫掃而來！這是一個擁有高度智慧，並且懂得運用精神力量的同類！
“……麻煩了。”
但也隻是麻煩而已，夏瞳可不認為自己不是它的對手，不過是需要多費些力氣罷了。
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